10 benefici del tè nero dimostrati dalla ricerca scientifica

Grazie al suo elevato contenuto di antiossidanti, il tè nero è associato a benefici per la salute cardiovascolare, intestinale e della pelle. Cosa dice la scienza?

Revisionato e approvato da la nutrizionista Maria Patricia Pinero Corredor.

Scritto Daniela Echeverri Castro

Ultimo aggiornamento: 17 marzo, 2023

Nel corso degli anni, i benefici del tè nero sono stati documentati da un’ampia gamma di studi. Grazie alla sua elevata concentrazione di antiossidanti – soprattutto polifenoli – la sua assunzione è stata collegata a effetti positivi sulla salute del cuore, del metabolismo, dell’apparato digerente e del cervello.

In particolare, questa varietà di tè si ottiene attraverso un processo di appassimento, arrotolamento, ossidazione ed essiccazione delle foglie della pianta Camellia sinensis. Il suo sapore è più forte rispetto agli altri tè ottenuti da questa specie (come il tè verde e il tè oolong) e si distingue anche per una maggiore quantità di caffeina (tra il 2% e il 4%).

Pur non essendo un trattamento di prima scelta per le malattie, le sue proprietà antinfiammatorie, antiossidanti, antidiabetiche e antitumorali aiutano a mantenere il benessere. Vi spieghiamo nel dettaglio per cosa è consigliato, come si consuma e quali sono le possibili controindicazioni e gli effetti collaterali.

10 benefici del tè nero secondo la scienza

Da diversi decenni, i benefici del tè nero sono oggetto di interesse per gli scienziati. La sua concentrazione di composti attivi ha mostrato un’ampia varietà di effetti positivi sulla salute.

È stato riscontrato che contiene i seguenti elementi:

• Acidi fenolici (come l’acido caffeico, l’acido gallico, l’acido clorogenico e l’acido cumarico).
• Minerali (calcio, cromo, magnesio, ferro, potassio o fosforo).
• Flavonoidi (tearubigine, teaflavine e catechine).
• Aminoacidi (L-teanina).
• Vitamine (A, C e K).
• Caffeina.

È proprio grazie a questa composizione che gli vengono attribuite diverse proprietà medicinali. Per essere più precisi, è apprezzato per la sua capacità di combattere le infiammazioni, aumentare la vigilanza, inibire gli effetti dello stress ossidativo e prevenire i danni cellulari.

Esistono prove? Ne parliamo qui di seguito.

1. Salute del cuore

I flavonoidi, i principali composti antiossidanti del tè nero, hanno un impatto positivo sulla salute del cuore. Ciò è dovuto in gran parte al fatto che svolgono un ruolo di regolazione dei processi infiammatori e di prevenzione del danno ossidativo.

A questo proposito, una meta-analisi condivisa da Advances in Nutrition ha riportato che per ogni tazza di tè consumata quotidianamente si ha una riduzione del 4% del rischio di morte per malattie cardiache e del 2% del rischio di infarto.

È stato inoltre riscontrato che il tè riduce il rischio di ictus del 4% e il rischio di morte per tutte le cause dell’1,5%. In definitiva, è stato stabilito che includerlo in un modello alimentare sano può ridurre la probabilità di malattie cardiovascolari e la mortalità tra gli adulti.

Un altro studio prospettico riportato sulla rivista Heart ha rilevato che il consumo quotidiano di tè contribuisce a ridurre la probabilità di cardiopatia ischemica e il rischio di eventi cardiovascolari maggiori, come l’infarto.

Inoltre, uno studio randomizzato e controllato pubblicato su Preventive Medicine ha concluso che il tè nero – consumato nell’ambito di una dieta normale – contribuisce a ridurre i fattori di rischio cardiovascolare indipendenti, come la glicemia elevata e le alterazioni del profilo lipidico.

2. Colesterolo alto

In relazione al punto precedente, va notato che il tè nero è collegato a livelli più bassi di colesterolo cattivo (LDL). L’accumulo di questo lipide nelle arterie è legato all’insufficienza cardiaca e all’ictus.

Una rassegna di studi condivisa su Clinical Nutrition spiega che l’assunzione di questo tè ha contribuito a ridurre la concentrazione sierica di questo tipo di colesterolo, soprattutto nelle persone a maggior rischio cardiovascolare.

Uno studio sui ratti, riportato in Lipids in Health and Disease, ha rilevato che la teaflavina e le terubigine – due flavonoidi presenti nel tè nero – hanno il potenziale per affrontare le malattie associate allo stress ossidativo, come l’ipercolesterolemia e l’iperglicemia.

Tuttavia, i risultati della ricerca sono contrastanti. In uno studio randomizzato e controllato, il consumo giornaliero di 5 tazze di tè nero al giorno non ha modificato in modo significativo il profilo lipidico in persone con ipercolesterolemia borderline.

3. Pressione arteriosa alta

Continuando a parlare dei benefici del tè nero per la salute cardiovascolare, abbiamo trovato effetti interessanti nell’abbassamento della pressione alta. In una meta-analisi riportata su Food & Function, i pazienti che hanno assunto un integratore di tè nero hanno registrato una riduzione significativa della pressione arteriosa sistolica rispetto al gruppo di controllo.

Effetti simili sono stati riscontrati in una ricerca pubblicata su Complementary Therapies in Medicine , secondo cui l’assunzione regolare di tè ha contribuito a ridurre la pressione arteriosa sistolica di 4,81 mm Hg e la pressione arteriosa diastolica di 1,98 mm Hg nelle persone affette da ipertensione.

4. Salute dell’intestino

Consumare regolarmente tè nero è anche un modo per prendersi cura della salute dell’intestino. Per essere più precisi – e come riportato in una revisione su Critical Reviews in Food Science and Nutrition – i polifenoli aiutano a regolare la funzione della barriera intestinale, oltre a sostenere l’equilibrio del microbiota.

Un’altra revisione di studi pubblicata sulla rivista Nutrients evidenzia che il tè nero, così come altre varietà di tè derivate dalla specie Camellia sinensis, hanno un’attività prebiotica grazie al loro contenuto di polifenoli. In questo modo, regola il rapporto tra i vari ceppi batterici intestinali e contribuisce alla perdita di peso.

Modulando la funzione della barriera intestinale e promuovendo la crescita di batteri sani, il tè nero contribuisce al rafforzamento della funzione immunitaria. Tuttavia, sono necessari studi più approfonditi.

5. Concentrazione e prestazioni cognitive

Il tè nero contiene fino al 4% di caffeina e un aminoacido chiamato L-teanina. Entrambe queste sostanze stimolanti sono associate a un aumento della concentrazione mentale e della vigilanza. Questo spiega perché alcune persone riferiscono di sentire più energia dopo averlo consumato.

A questo proposito, una ricerca pubblicata sulla rivista Nutrients ha rilevato che l‘integrazione di L-teanina ha il potenziale di stimolare le funzioni cerebrali. In questo modo, migliora la concentrazione e la memoria, oltre ad altre capacità cognitive.

Nel frattempo, un piccolo studio condiviso da Clinical Phytoscience ha rilevato che anche una piccola quantità di tè nero aiuta a migliorare l’elaborazione cognitiva. La bevanda è stata collegata a una migliore esecuzione dei compiti mentali e a una maggiore concentrazione.

6. Glicemia alta

Il tè nero non è un trattamento di prima linea per il diabete. Tuttavia, includerlo in una buona dieta può apportare benefici.

Una ricerca riportata nell’Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition ha messo in relazione il suo consumo con una diminuzione dei livelli di glucosio nel sangue postprandiale dopo l’assunzione di saccarosio. Nello specifico, 24 pazienti con e senza pre-diabete hanno assunto una bevanda ad alto contenuto di zuccheri seguita da una dose bassa o alta di tè nero o da un placebo.

Nei pazienti che hanno ingerito tè nero – in entrambe le dosi – è stata riscontrata una diminuzione dei livelli di glicemia postprandiale (dopo il pasto) rispetto a quelli che hanno assunto un placebo ma sono necessari studi più ampi e completi.

Un altro studio collega il tè nero a una migliore risposta all’insulina nelle persone affette da obesità e resistenza all’insulina. La ricerca, apparsa su Nutrition & Metabolism, ha suggerito che il consumo di tè nero migliora la sensibilità all’insulina, soprattutto dopo aver consumato pasti ad alto contenuto di zuccheri.

7. Salute delle ossa

Una revisione pubblicata sulla rivista Medicine ha concluso che l’assunzione di tè contribuisce a ridurre il rischio di osteoporosi. Queste qualità sono attribuite al suo elevato contenuto di flavonoidi, che è collegato alla diminuzione della perdita di densità ossea e al rafforzamento delle ossa.

Un altro studio sui topi, condiviso da Frontiers in Physiology, suggerisce che le tearubigine e le teaflavine del tè nero svolgono un ruolo benefico nel controllo della perdita di densità ossea promuovendo l’osteoclastogenesi.

8. Salute dei denti

Le catechine contenute nelle foglie di Camellia sinensis hanno proprietà battericide e batteriostatiche che agiscono contro i batteri della placca dentale, come lo Streptococcus mutans. Uno studio condiviso su Macedonian Journal of Medical Sciences afferma che un collutorio a base di tè (nero e verde per la precisione) può essere utilizzato come alternativa per prevenire la formazione della carie dentale.

Un articolo dell‘American Society For Microbiology suggerisce inoltre che il tè nero e i suoi componenti apportano benefici alla salute orale interferendo con la formazione della placca batterica che causa la carie e la malattia parodontale.

Dovrebbe però essere usato con moderazione, poiché i tannini che contiene sono stati collegati alla comparsa di macchie sui denti simili a quelle causate dal caffè.

9. Potenziale antitumorale

Né il tè nero né altre varietà di tè possono prevenire o curare il cancro. Alcuni studi hanno però rilevato che i loro componenti possono ritardare lo sviluppo di alcune forme della malattia e promuovere la morte delle cellule maligne.

In una revisione condivisa da Advances in Nutrition, i ricercatori hanno osservato che l’assunzione di tè riduce il rischio di cancro orale. In misura minore, sembra anche essere associato a un minor rischio di tumori gastrointestinali, al seno, alle ovaie, ai polmoni e alla tiroide.

10. Perdita di peso

Per quanto riguarda la perdita di peso, il tè nero può essere una buona aggiunta alla dieta. Uno studio riportato da Food & Function ha rilevato che bere 3 tazze di tè nero al giorno per 3 mesi ha contribuito a ridurre la circonferenza della vita e il peso corporeo, rispetto al consumo di una bevanda di controllo a base di caffeina.

Un’ipotesi suggerisce che questi effetti si verifichino grazie all’elevato contenuto di flavoni, che agiscono come antiossidanti nell’organismo. Sono necessarie ulteriori prove.

In un’altra ricerca pubblicata sulla rivista Molecules , gli esperti hanno osservato che i polifenoli del tè nero hanno un effetto anti-obesità senza effetti collaterali apparenti. Contribuiscono a stimolare il metabolismo, a ridurre lo stress ossidativo e a regolare l’assunzione di energia.

Rischi e possibili effetti collaterali del consumo di tè nero

In generale, due o tre tazze al giorno sono ben tollerate. I problemi iniziano a verificarsi con più di quattro o cinque tazze al giorno. Ciò è dovuto in gran parte al contenuto di caffeina.

In eccesso, lo stimolante contenuto nel tè nero può provocare i seguenti sintomi:

• anemia
• ipertensione
• mal di testa
• nausea e vomito
• irrequietezza e ansia
• ronzio alle orecchie
• aumento della minzione
• difficoltà a dormire
• nervosismo e tremori
• alterazioni della respirazione.

D’altra parte, il suo consumo è controindicato nei pazienti con disturbi d’ansia, disturbi emorragici, una storia di convulsioni, sindrome dell’intestino irritabile e problemi ormonali. Si raccomanda di consultare un medico prima di provare questa bevanda o gli integratori da essa derivati.

Esiste un elevato rischio di interazioni tra il tè nero e alcuni farmaci. Per motivi di sicurezza, si sconsiglia l’uso contemporaneo con i seguenti farmaci:

• Efedrina.
• Clozapina.
• Estrogeni.
• Carbamazepina.
• Antibiotici (chinoloni).
• Farmaci per l’asma.
• Fenilpropanolamina.
• Farmaci diuretici.
• Anticoagulanti.
• Contraccettivi.
• Antidepressivi.

Come si consuma il tè nero?

In generale, il tè nero viene consumato come bevanda. Può essere acquistato in bustina o sciolto.

Di solito viene preparato da solo, in combinazione con altre erbe o con il limone. Le proporzioni sono un cucchiaino o una bustina di tè (5 grammi) per tazza d’acqua (250 millilitri).

Il tè nero è benefico se consumato con moderazione

Il tè nero è attualmente una delle bevande più consumate insieme al caffè e al tè verde. Viene utilizzato come alternativa al caffè e alle bevande energetiche. Sebbene i suoi potenziali benefici siano ancora oggetto di studio, il suo elevato contenuto di antiossidanti è legato a una migliore salute.

In ogni caso, dovrebbe essere consumato con moderazione, non superando le 3 tazze al giorno. In caso di assunzione di farmaci o di condizioni mediche sottostanti, consultare il medico prima di includere questa bevanda nella dieta abituale. Tenetelo a mente!