Urobilinogeno nelle urine: cause e valori normali

L’esame delle urine o uroanalisi è uno degli studi complementari più richiesti nella pratica medica. Sono diversi i parametri che possono essere misurati nel campione, tra cui l’urobilinogeno. In sintesi, possiamo dire che l’urobilinogenoè responsabile del colore giallastro dell’urina. La sua presenza è quindi normale e auspicabile.

Tuttavia, esiste un limite che viene considerato normale e, oltre questo limite, si sospetta un problema o una malattia: epatite, cirrosi e alcuni tipi di anemia sono associati a un aumento della sua concentrazione nelle urine.

Al contrario, un’ostruzione dei dotti biliari può far sì che non sia rilevabile nell’esame delle urine.

Come viene prodotto l’urobilinogeno?

L’urobilinogeno è un pigmento derivato dal metabolismo della bilirubina.

La bilirubina proviene in gran parte dalla disgregazione degli eritrociti o globuli rossi: il gruppoeme dell’emoglobina, presente negli eritrociti, viene prima convertito in biliverdina.

La prima forma chimica della nuova molecola è nota come bilirubina non coniugata o indiretta.

Si tratta di un composto difficile da espellere per l’organismo, per cui deve legarsi all’albumina per essere trasportato nel sangue fino al fegato. Una volta giunta nel fegato, la bilirubina indiretta entra nelle cellule dell’organo, dove viene coniugata con l’acido glucuronico per formare la bilirubina diretta o coniugata.

Questa forma è più solubile in acqua e può quindi essere escreta dall’organismo nell’intestino attraverso la bile. Nell’intestino, la flora batterica trasforma parte della bilirubina in pigmenti noti come urobilinogeni.

Alcuni dei pigmenti urobilinogeni vengono riassorbiti nell’intestino nei vasi sanguigni .

Grazie alle loro caratteristiche di solubilità, non hanno bisogno di legarsi a nessuna proteina per il trasporto e tornano nella bile per ripetere il ciclo. Tuttavia, una piccola percentuale di pigmenti rimane nella circolazione generale.

Poi, quando raggiungono i reni, vengono filtrati nelle urine, conferiscono all’urina il suo colore ambrato e possono essere misurati mediante analisi.

Valori

normali dell’urobilinogeno nelle urine

La concentrazione di urobilinogeno nelle urine viene valutata mediante l’uso di strisce reattive.

Queste strisce di plastica determinano vari parametri attraverso la visualizzazione di pastiglie reagenti predisposte per ciascun composto. Il successivo confronto della colorazione osservata su ciascuna pastiglia con la scala fornita dal produttore consente di stimare la concentrazione relativa della sostanza nell’urina.

Pertanto, i risultati ottenuti con questo metodo non sono esatti in termini di numeri, ma un’approssimazione. Per ottenere un numero di concentrazione specifico, sarebbe necessario eseguire metodi di conteggio biochimico più sofisticati.

La quantità prevista di urobilinogeno nelle urine è piccola. Una concentrazione inferiore a 1 mg/dL (milligrammi per decilitro) è considerata normale. D’altra parte, la totale assenza di urobilinogeno nelle analisi non è di solito significativa, a causa della facile degradazione del composto quando esposto alla luce.

Poiché si ossida rapidamente, il tempo che intercorre tra la raccolta e il trattamento del campione è decisivo. Tuttavia, esistono malattie che esprimono un valore nullo di urobilinogeno nelle urine.

Pertanto, un risultato negativo deve essere valutato nel contesto del singolo paziente.

Cause dell’urobilinogeno urinario elevato

L’urobilinogeno di per sé non è considerato un parametro diagnostico di malattia.

Poiché si tratta di un pigmento del metabolismo della bilirubina, un risultato alterato avvalora l’ipotesi di problemi ematici o epatici.

A questo proposito, le cause più frequenti del suo aumento sono le seguenti.

Epatite

L’epatite è un’infiammazione del fegato che può essere causata da virus, alcol o farmaci. Durante la fase acuta, le cellule epatiche sono meno capaci di elaborare la bilirubina.

Di conseguenza, la bilirubina si accumula nel sangue e, man mano che la bilirubina raggiunge l’intestino, vieneconvertita in urobilinogeno.

Naturalmente, il risultato biochimico da solo non è decisivo. Il medico confronterà i risultati con i sintomi per certificare l’epatite.

In genere, i pazienti presentano ingiallimento della pelle e delle mucose, dolore al lato destro dell’addome, vomito, dispepsia, feci biancastre e urine scure.

Cirrosi

Nei pazienti con cirrosi epatica, l’aumento del pigmento nelle urine è un riflesso della disfunzione epatica e dell’accumulo di bilirubina non coniugata nel sangue.

Si raccomanda pertanto ai medici di richiedere alle persone affette dalla malattia sia un esame del sangue sia la misurazione dell’urobilinogeno nelle urine. La cirrosi può causare un’ostruzione parziale del flusso biliare, a causa della fibrosi e dell’alterazione della struttura del fegato. Ciò contribuisce all’accumulo di bilirubina nel sangue.

Inoltre, in questi pazienti si verificano cambiamenti nella composizione della flora intestinale, che modifica la conversione in urobilinogeno nell’intestino.

Anemia emolitica

Nelle anemie emolitiche si verifica un’aumentata distruzione dei globuli rossi.

Le cause di questo fenomeno sono diverse: poiché viene degradata una maggiore quantità di emoglobina, si verifica un aumento della bilirubina, con una predominanza della frazione indiretta (CNB).

Tuttavia, poiché la funzione epatica è inalterata, una parte di questa sostanza viene trasformata in bilirubina coniugata. Questo leggero aumento della BC consente una maggiore secrezione della molecola attraverso la bile nel tratto intestinale. Qui i batteri metabolizzano il composto, producendo una quantità di urobilinogeno leggermente superiore a quella normalmente sintetizzata. L’urobilinogeno in eccesso viene quindi riassorbito attraverso la circolazione enteroepatica e una parte di esso fuoriesce nelle urine.

Sebbene l’assenza di urobilinogeno non sia considerata suggestiva di malattia, la correlazione con le manifestazioni cliniche del paziente consente a questo risultato di essere di una certa utilità.

Soprattutto se le condizioni di raccolta e trattamento del campione di urina erano ottimali, non è quindiprudente scartare il riscontro di un aumento dell’urobilinogeno.

L’ipotesi che si tratti di un’ossidazione del composto non è sempre corretta: un urobilinogeno urinario negativo può essere espressione di una patologia ostruttiva del dotto biliare.

Di solito il paziente presenta anche dolore addominale e ittero (anche se l’ittero può essere assente). Inoltre, le feci diventano biancastre (acolia) a causa della mancanza di pigmentazione.

Le urine sono di colore scuro (coluria) a causa del passaggio della bilirubina coniugata (CB) attraverso la filtrazione renale. Inoltre,anche l’uso di farmaci può ridurre l’urobilinogeno nelle urine. La terapia antibiotica con sulfamidici è il principale rappresentante di questo fenomeno.

Pertanto, è necessario informarsi sui farmaci ingeriti dal paziente. Allo stesso modo, è necessario fornire raccomandazioni generali per la corretta raccolta e il trasporto del campione al laboratorio. Questo per evitare alterazioni del risultato.