11 differenze tra amore e abitudine

Una coppia che inizia la sua relazione con grande amore può, col tempo, assumere alcuni comportamenti che dimostrano come l'abitudine abbia iniziato a insinuarsi. Scoprite quali sono le differenze tra amore e abitudine.

Revisionato e approvato da lo psicologo Bernardo Peña.

Scritto Daniela Colmenares

Ultimo aggiornamento: 15 maggio, 2023

Esistono differenze tra amore e abitudine. Tuttavia, non è sempre facile accorgersene, soprattutto quando si sta insieme a un partner da molto tempo. Con gli anni, non è raro che la magia e l’eccitazione provate all’inizio svaniscano gradualmente. La passione può lasciare il posto alla monotonia.

Entriamo, a volte, in una zona di comfort che non vogliamo abbandonare, anche se non stiamo tanto bene. Altre volte, invece, possiamo iniziare a dubitare di ciò che proviamo, ma non sappiamo come porvi fine.

Certamente, una relazione comporta l’affrontare innumerevoli sfide e difficoltà. Sfide che, in alcuni casi, non vengono superate nel migliore dei modi. In breve, può darsi che uno o entrambi stiano con l’altro non per amore, ma per abitudine. Conoscete le differenze?

Che cosa sono l’amore e l’abitudine?

Per definire l’amore, ci baseremo sulla teoria triangolare dell’amore di Sternberg. Essa ci dice che il vero amore è la simultaneità di tre elementi:

• Intimità: si riferisce alla vicinanza, alla connessione e al legame tra le persone coinvolte nella relazione.
• Passione: gli impulsi o i desideri che portano al romanticismo, all’attrazione fisica e al sesso.
• Impegno: questa componente comporta, a breve termine, la decisione di amare l’altra persona e, a lungo termine, l’impegno a mantenere la relazione.

Quando amiamo ci sentiamo felici e appagati. Ammiriamo tutto o quasi tutto dell’altra persona e non ci pesa starle vicino; anzi, c’è una sorta di orgoglio nel camminare al suo fianco, nel sostenerla. Stare insieme è sempre il piano migliore; il dove e il come possono passare in secondo piano.

Tuttavia, se in una relazione in cui si è sperimentato tutto questo, all’improvviso si comincia a sentirsi sopraffatti, o i rimproveri continuano ad arrivare uno dopo l’altro, scatta il campanello d’allarme. È il momento di fermarsi e riflettere su ciò che sta accadendo. Forse quello che proviamo non è più amore, ma abitudine.

L’abitudine è un modo di fare appreso e acquisito con la ripetizione. Questa maniera abituale di agire nella vita di tutti i giorni a volte porta a un modo meccanico di essere e fare nella relazione; è come avere inserito il pilota automatico nei confronti dell’altra persona.

11 differenze tra amore e abitudine

Ecco alcune domande che ci aiuteranno a distinguere se stiamo con il nostro partner per amore o per abitudine.

1. Tutto ciò che lui o lei fa vi infastidisce?

Uno dei modi per capire se si tratta di amore o di abitudine è porsi le seguenti domande: “perché ora mi danno fastidio tante cose a cui all’inizio non pensavo?“. Per esempio, se fa dei rumori mentre mangia, se si dimentica di comprare qualcosa o anche se non indossa quella camicia che vi piace tanto.

In altre parole, se qualcosa che lui o lei fa o non fa ci dà fastidio, dovremmo ripensare se vogliamo stare con quella persona. Questa è la cosa migliore che possiamo fare. Altrimenti, vivremo in un costante senso di irritazione. Continueremo a stare con il nostro partner solo per abitudine.

Quando l’abitudine non riesce più a mantenere il legame che l’amore ha creato all’inizio, la rottura diventa una realtà. Uno studio ha confermato che una bassa valutazione positiva e un’alta valutazione negativa del proprio partner comporta un maggiore rischio di rottura.

2. Pianificate le attività di coppia?

Vogliamo fare un viaggio tra un paio di mesi, ma ci chiediamo se vogliamo davvero andarci con il nostro partner o iniziamo a trovare scuse per non realizzare il progetto. In questo caso, potrebbe essere che la persona non sia più il nostro partner ideale.

Se capita questa o altre situazioni simili, c’è qualcosa che non va nella relazione. L’insicurezza e la mancanza di impegno sono solo un altro segno del fatto che stiamo con il nostro partner per abitudine e non per amore. E secondo una ricerca dell’Università di Granada, la mancanza di impegno nel processo decisionale può essere il fattore scatenante di una rottura.

3. I “ti amo” sono automatici?

Dire “ti amo” è un atto molto speciale. E quando è veramente sentito, diventa doppiamente speciale. Al contrario, perde il suo vero significato quando lo diciamo controvoglia o per abitudine, perché non lo sentiamo più come prima.

Se lo ripetiamo automaticamente, per evitare che l’altra persona si arrabbi, le cose non vanno bene; così come se temiamo che l’assenza della frase sia motivo di litigio. In definitiva, potremmo non provare più amore per il nostro partner e ci rimarrebbe solo l’abitudine.

4. Mancanza di sesso e intimità?

Anche se a volte può essere presente una situazione di disfunzione sessuale nella coppia, fare sesso di rado può essere un’altra differenza tra amore e abitudine.

L’amore è passionale e cerca l’intimità. Quando c’è amore, c’è il desiderio di stare insieme e l’impulso a cercare la compagnia dell’altro. Le due componenti sembrano andare di pari passo, secondo una ricerca che ha rilevato che livelli più elevati di intimità sono associati a un maggiore desiderio sessuale.

Al contrario, se non vi eccita l’idea di fare sesso con lui o con lei, potreste non stare più con quella persona per amore. E potreste avere incontri intimi occasionali per abitudine o per obbligo.

Ma è anche possibile che ci siano altri problemi, come quelli descritti in uno studio condotto dall’Università Nazionale Autonoma del Messico, che cita la mancanza di autostima o i traumi passati di uno dei due come fattori che influiscono sull’intimità. In questo caso, è consigliabile rivolgersi a un terapista per risolvere la situazione.

5. Niente più dettagli o sorprese?

I dettagli fanno la differenza. Sono piccoli, ma rendono la vita più bella; e se si parla di coppia, molto di più. Ci sono molte cose che possiamo fare per sorprendere la persona speciale. Una cena fatta in casa, un “ti amo” inaspettato, un messaggio motivazionale o una gita romantica.

Un articolo pubblicato su Journal of social and personal relationships sostiene che dedicare del tempo a un appuntamento con il nostro partner è importante per promuovere la vicinanza. Ricordate che l’amore ci spinge a cercare questa vicinanza, quindi se non facciamo più nulla per averla è perché l’abitudine ha iniziato a prendere il sopravvento sulla relazione.

Quando le coppie non hanno più la minima attenzione nei confronti dell’altro, non si sorprendono più in modo reciproco, non vogliono nemmeno dirsi che si vogliono bene, molto probabilmente stanno insieme per abitudine e non per amore.

6. Parlate solo quando serve?

La scarsa o poca comunicazione in una coppia è un’altra delle differenze tra l’amore e l’abitudine. Questa è senza dubbio la base di ogni relazione sentimentale: non possiamo stare con qualcuno con cui non parliamo. Senza parlare, è impossibile trovare quell’equilibrio che aspiriamo a sperimentare con un partner.

Senza dubbio, due persone che si amano davvero superano queste barriere e trovano il modo di migliorare la comunicazione. Ma quando teniamo per noi i nostri problemi e non ci sentiamo invogliati a parlare di progetti o di quello che ci succede, e semplicemente ci limitiamo a scambiarci informazioni sulle bollette da pagare, non è un buon segno.

In questo caso, potremmo non provare più la stessa fiducia di quando è iniziata la storia d’amore. Questo è un altro dettaglio che dobbiamo valutare nella relazione.

7. Non c’è gioia nello stare insieme?

Non meno importante è la sensazione di gioia nello stare insieme. Il famoso scrittore argentino Jorge Luis Borges una volta disse: “Non faccio nulla senza gioia“.

Si riferiva alla lettura. Ma può valere anche per una relazione di coppia. Se non c’è entusiasmo quando si sta insieme, se non si sorride, se si sta entrambi a tavola con un’espressione amara, non c’è gioia, tanto meno amore; forse è solo abitudine.

8. Vi date per scontati?

Un altro modo per distinguere l’amore dall’abitudine è esaminare quanto ci diamo per scontati, cioè quanto crediamo che l’altra persona continuerà ad esserci perché ci ama. Pensiamo di non doverci più sforzare per far innamorare l’altra persona, per farle un gesto carino, perché ci sentiamo sicuri di tutto.

L’abitudine ci porta a rilassarci e a trascurare la relazione. L’amore, invece, ci spinge a continuare a rispondere all’altra persona, a cercare modi per riaccendere la passione.

9. Vi sostenete a vicenda nel realizzare i vostri sogni?

L’amore richiede l’impegno a sostenere l’altro nella realizzazione dei suoi sogni, a rispondere al suo bisogno di auto-realizzazione. Erich Fromm, nel suo libro L’arte di amare, chiama questa risposta responsabilità. Siamo responsabili perché è nostro dovere rispondere al nostro partner se vediamo che sta lottando per raggiungere i suoi obiettivi.

Quando è solo una questione di abitudine, non c’è un vero interesse ad aiutare l’altro a realizzare i suoi sogni. Possiamo augurare loro ogni bene, ma la volontà di essere coinvolti nella loro lotta scompare. Assumiamo un atteggiamento molto passivo nei confronti della vita della persona che diciamo di amare.

10. Non siete più una priorità?

Con il tempo e la perdita dell’amore, l’abitudine prende un posto diverso nella relazione. Nessuno dei due è più una priorità per l’altro e ci sono altri interessi o persone che occupano il nostro tempo. Quando questo inizia a verificarsi, insieme ad altri cambiamenti, è segno che l’amore è diventato un’abitudine quotidiana.

11. Apprezzate ciò che l’altro fa per voi?

La gratitudine ci permette di vedere l’altra persona e di apprezzare ciò che ha fatto per noi. Quando amiamo, siamo in grado di riconoscere lo sforzo, la cura e l’intenzione delle buone azioni che il nostro partner ha fatto per noi. Quando l’abitudine si annida completamente nella relazione, il valore delle azioni dell’altro viene trascurato.

Essere grati è un segno d’amore che può influenzare positivamente la relazione. La gratitudine è associata al mantenimento del legame. Prevede anche un aumento della connessione e della soddisfazione nella relazione di entrambi i partner.

Cosa fare se siamo caduti nell’abitudine?

Vi riconoscete in qualcuna di queste differenze tra amore e abitudine? È importante sapere quali sono, perché se la nostra relazione inizia a mostrare questi sintomi, sapremo riconoscerli in tempo.

Poi, se sentiamo di amare ancora il nostro partner, cercheremo semplicemente una soluzione. Una volta che siamo consapevoli di ciò che sta accadendo, è molto più facile attaccare e superare il problema.

Se entrambe le persone vogliono mantenere viva la fiamma dell’amore, devono impegnarsi al massimo per recuperare la magia che avevano all’inizio della relazione.

In questo ordine di idee, ci sono diverse azioni che possono essere realizzate; tra queste ci sono:

• Rinnovate la relazione. Per farlo, cercate di fare cose nuove per uscire dalla routine: programmate un viaggio in un luogo che non avete mai visitato, iscrivetevi ad attività che piacciono a entrambi e che potete fare insieme, includete nuove esperienze nei vostri rapporti sessuali, ecc.
• Ricordate ciò che vi ha fatto innamorare l’uno dell’altro e usatelo per rafforzare la relazione. Ad esempio, se vi piaceva andare a ballare, uscire più spesso a ballare può essere una parte della soluzione.
• Impegnatevi a cambiare la situazione. Entrambi dovete fare la vostra parte per riaccendere la fiamma dell’amore, le soluzioni non arrivano da sole; ma se non avete la volontà, sarà difficile risolvere il problema.
• Andate in terapia di coppia. Un terapeuta può offrire gli strumenti necessari, a seconda delle circostanze particolari, per superare gli ostacoli dell’abitudine e della monotonia.

In soccorso dell’amore

Si tratta, in breve, di escogitare soluzioni che accendano la fiamma della passione e diano dimostrazioni d’amore, senza lasciare che la relazione cada nella noia e nella rassegnazione dell’abitudine.

Tenete presente che ci vuole molta maturità per portare a termine una relazione lunga anni e diventare uno di quei partner soddisfatti a lungo termine.

Naturalmente, mantenere un’unione è molto più complesso di quanto si possa pensare, in quanto richiede di equilibrio tra vita sentimentale, vita sessuale e responsabilità.

Tuttavia, non bisogna dimenticare che esistono alternative per riaccendere la fiamma della relazione, come afferma uno studio condotto dalla Carleton University in Canada. Non gettate la spugna se l’amore esiste ancora!