Per mantenere stabili i nostri livelli di serotonina, è necessario assumere alimenti che siano in grado di stimolarne la produzione; anche il nostro stile di vita, come l'abitudine a fare esercizio fisico, occupa un ruolo decisivo.
La serotonina è una sostanza chimica sintetizzata dal nostro organismo, un neurotrasmettitore che consente la trasmissione degli impulsi nervosi; la sua produzione avviene a partire dal triptofano.
Gli esperti ipotizzano che la sua funzione principale sia quella di mantenere stabile il nostro stato d’animo: una sua carenza può condurre alla depressione.
Si pensa, inoltre, che la serotonina sia coinvolta nel processo di contrazione del tessuto muscolare liscio, nella trasmissione degli impulsi nervosi e nella regolazione dei ritmi circadiani del corpo.
Viene prodotta in grandi quantità nel tratto gastrointestinale, ma si può trovare anche nelle piastrine del sangue, nel cervello e nel sistema nervoso centrale.
Vista l’abbondanza di serotonina nel nostro organismo, si pensa che partecipi ad un gran numero di funzioni fisiologiche e psichiche.
Ad esempio, quando il livello si abbassa in modo drastico, si producono stati d’animo negativi, come irritabilità, stress e depressione. Quest’ultima può, con il tempo, peggiorare, fino a diventare una malattia.
La carenza di questo neurotrasmettitore ha varie conseguenze sulla nostra salute fisica e mentale, anche se a volte risulta difficile identificarle.
Quando l’effetto dell’insufficienza è la depressione, alcuni sintomi ci rivelano la necessità di produrre serotonina in maggiori quantità.
Possiamo considerare segnali di carenza di serotonina:
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Una delle chiavi per combattere la depressione e stimolare la produzione di serotonina è quella di aggiungere alcuni alimenti alla nostra dieta.
Questi cibi aumentano la sensazione di benessere, oltre ad apportare diversi benefici aggiuntivi al nostro corpo.
Le proteine e gli acidi grassi contenuti nel pesce azzurro aumentano la produzione di serotonina e diminuiscono l’infiammazione che ne ostacola l’attività.
Tra questi consigliamo:
Un moderato consumo di carne fornisce un’abbondante dose di proteine e carboidrati che agevolano l’assorbimento del triptofano.
Carni come il pollo, il tacchino e il maiale contengono grandi quantità di questo aminoacido.
Le uova, in special modo il tuorlo, sono ricche di triptofano e sali minerali essenziali che migliorano il nostro stato d’animo.
Il latte e i suoi derivati aumentano la sensazione di benessere e riducono i livelli di cortisolo che entra in gioco nello stress e negli stati depressivi.
Sono una fonte importante di aminoacidi essenziali, in particolare di triptofano.
Consumate latticini come:
I legumi sono un ottimo modo per migliorare lo stato d’animo e combattere la depressione. Sono una fonte di proteine, fibre, vitamine e sali minerali che aumentano i livelli di serotonina nel cervello.
Una manciata di frutta secca riduce lo stress, la depressione e la fatica. I suoi acidi grassi essenziali danno energia al corpo e migliorano le prestazioni fisiche e mentali.
È una buona fonte di magnesio, un minerale che favorisce il rilassamento del corpo, mitiga le conseguenze dello stress e propizia un buon sonno.
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Il delizioso cioccolato è l’alimento per eccellenza contro la depressione e altre difficoltà emotive.
Fornisce la quantità perfetta di triptofano, soprattutto quando contiene una percentuale di cacao amaro superiore al 60%.
È anche una fonte interessante di antiossidanti, molecole che frenano gli effetti negativi dei radicali liberi.
In conclusione, la depressione è provocata certamente da una serie di fattori, ma un livello adeguato di serotonina è essenziale per superarla. Mantenetelo con una buona dieta e la pratica regolare di attività positive come la meditazione e l’esercizio fisico.
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