Acidosi metabolica: cause e trattamento
Nell’acidosi metabolica si verifica una riduzione della concentrazione del bicarbonato e, quindi, un’acidificazione del pH del sangue. Tale riduzione si associa a un calo compensatore della pressione parziale del diossido di carbonio.
Si tratta di un disturbo dell’equilibrio acido-base dell’organismo. Coinvolge il suddetto equilibrio e provoca, di conseguenza, un’anomalia nel pH del sangue. Esistono diversi livelli di gravità, alcuni dei quali possono sfociare nella morte del paziente.
In sostanza, l’acidosi metabolica è un disturbo dell’equilibrio acido-base, caratterizzato dall’abbassamento del pH del sangue, una riduzione dei livelli di diossido di carbonio e un quadro di iperventilazione come meccanismo di compensazione.
Cause
Di solito la comparsa di acidosi metabolica è dovuta a diversi meccanismi che si attivano contemporaneamente. Tra questi, possiamo elencare i seguenti:
- Eccessivo apporto o eccessiva produzione endogena di acidi non volatili. Ad esempio, quando c’è cetoacidosi diabetica, acidosi lattica o acidosi prodotta dall’apporto di precursori di acidi.
- Alterazione della rigenerazione del bicarbonato attraverso i reni (acidosi in insufficienza renale acuta o cronica) o alterazione dell’escrezione di protoni nei tuboli distali (acidosi tubulari distali).
- Perdita delle sostanze di base: tale perdita può manifestarsi sia a livello renale che all’altezza dell’apparato digerente.
L’acidosi metabolica può essere compensata attraverso le vie respiratorie, ovvero per mezzo dell’iperventilazione. Grazie a essa, la pressione parziale del diossido di carbonio si riduce e il pH del sangue si normalizza, in parte o del tutto.
Quali sono i sintomi dell’acidosi metabolica?
I sintomi di un’acidosi metabolica non sono specifici. Questo è il motivo per cui la diagnosi può essere complicata, a meno che il paziente non esponga chiare indicazioni per la campionatura dei gas nel sangue arterioso.
Tra i sintomi che avvertono i pazienti ricordiamo:
- Dolori al petto.
- Palpitazioni.
- Mal di testa.
- Alterazione dello stato mentale: tra cui ansia grave causata da ipossia, riduzione dell’acutezza visiva, nausea, vomito, dolore addominale, alterazione dell’appetito e perdita di peso.
Chi soffre di acidosi metabolica tende a manifestare i sintomi attraverso un tipo di respirazione conosciuta come respiro di Kussmaul. Possiamo definirla come profonda, veloce e associata alla chetoacidosi diabetica classica.
D’altra parte, l’acidemia estrema comporta complicazioni di tipo neurologico e cardiaco:
- Neurologiche: letargo, stordimento, coma e convulsioni.
- Cardiache: si possono produrre aritmie e rallentamenti nella risposta all’epinefrina. Entrambe le situazioni portano a una ipotensione arteriosa.
- L’acidosi metabolica grave può indurre shock o morte.
Leggete anche: Rafforzare i polmoni e respirare meglio: 4 rimedi
Diagnosi
Questi esami possono aiutare a diagnosticare l’acidosi e determinare se la causa è di natura respiratoria o metabolica. Gli esami diagnostici possono includere:
- Emogasanalisi arteriosa.
- Pannello metabolico di base: si tratta di un insieme di analisi del sangue che misurano i livelli di sodio e potassio, la funzione renale e altri agenti chimici e funzionalità.
- pH dell’orina.
- Corpi chetonici nell’urina e nel sangue.
- Analisi dell’acido lattico.
- Altro.
Quale trattamento viene applicato in caso di acidosi metabolica?
Il trattamento è destinato all’intervento sulla causa scatenante del disturbo. I pazienti con insufficienza renale necessitano di emodialisi, che a volte viene scelta anche per i soggetti con intossicazione da glicole etilenico, metanolo e salicilato.
Nei casi di acidosi grave, in genere viene somministrato del bicarbonato di sodio. Tuttavia, va fatto con cautela, perché in alcuni casi può risultare nocivo.
Quando l’acidosi metabolica è conseguenza della perdita di ioni di bicarbonato o dell’accumulo di acidi inorganici, il trattamento con bicarbonato è di solito sicuro e adatto al caso.
Potrebbe interessarti anche leggere: Il bicarbonato di sodio e i suoi 7 benefici
Tuttavia, quando la malattia è dovuta all’accumulo di acidi organici, questo tipo di terapia risulta controversa, visto che non abbassa sensibilmente il tasso di mortalità e può essere associata ad alcuni rischi.
Nonostante queste e altre controversie, la maggior parte degli esperti consiglia comunque la somministrazione endovena di bicarbonato nei casi di acidosi metabolica grave (che è quella che presenta dei valori di pH al di sotto del 7,1).
Potrebbe interessarti ...
Tutte le fonti citate sono state esaminate a fondo dal nostro team per garantirne la qualità, l'affidabilità, l'attualità e la validità. La bibliografia di questo articolo è stata considerata affidabile e di precisione accademica o scientifica.
- Vargas Flores, T. (2014). Acidosis metabólica. Revista de Actualización Clínica Investiga.
- Scharnagl, H., März, W., Böhm, M., Luger, T. A., Fracassi, F., Diana, A., … Goffin, E. (2010). Acidosis, Metabolic. In Encyclopedia of Molecular Mechanisms of Disease. https://doi.org/10.1007/978-3-540-29676-8_16
- Márquez-gonzález, C. H. (2012). gasometría durante la guardia. Rev Med Inst Mex Seguro Soc.
