Artrite infettiva acuta: cause e sintomatologia

L’artrite infettiva acuta, o settica, è una malattia che causa l’infiammazione o il gonfiore della membrana sinoviale. Quest’ultima è una membrana sottile che ricopre e protegge l’interno della capsula articolare.

Produce una particolare sostanza chiamata liquido sinoviale, che funge da lubrificante delle articolazioni ed è in grado di ridurre le lesioni e i traumi.

È possibile distinguere tra due tipi di artrite a seconda del livello di sviluppo: si parla di artrite cronica quando, a seguito di trattamento, la malattia non regredisce; al contrario, accompagna l’individuo per il resto della vita. Se a seguito di terapia le condizioni spariscono, si parla di artrite acuta.

Normalmente è simmetrica, ossia si presenta sulle stesse articolazioni sia a destra sia a sinistra. Oltre a ciò, i danni a carico delle articolazioni può estendersi anche ad altre strutture interne circostanti, come ossa o cartilagini.

Sintomi dell’artrite infettiva acuta o settica

La persona accusa alcuni segnali di allarme riconducibili a questa patologia. Fra i sintomi più frequenti segnaliamo:

• Stanchezza, debolezza o fatica in generale.
• Inappetenza.
• Febbre di diversa intensità.
• Brividi occasionali.
• Dolore o fastidio intenso alle articolazioni.
• Infiammazione o gonfiore delle aree colpite, ma anche arrossamento nell’area.
• Xerostomia o xeroftalmia, ossia secchezza delle fauci (soprattutto di mattina) o degli occhi che appaiono arrossati.
• Sensazione di intorpidimento alle articolazioni, specialmente di mattina.

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Cause dell’artrite infettiva o settica acuta

Gli agenti infettivi che provocano questa malattia possono agire in modo diretto (il patogeno si trova nell’articolazione) o indiretto (il microorganismo dannoso ha danneggiato un’altra area e si è spostato verso l’articolazione).

In entrambi i casi, il sistema immunitario del soggetto combatterà contro l’infezione producendo una grande quantità di leucociti e trasferendoli nell’area colpita, infiammando così le articolazioni. Questa patologia può essere classificata anche in funzione degli agenti patogeni che la causano:

• Batterica: prodotta da batteri come il gonococco, lo streptococco o lo stafilococco. Di solito le artriti infettive sono racchiuse in questa categoria.

• Virale. L’infezione è causata da virus quali il parvovirus B19, il rubivirus o i virus scatenanti l’epatite B e C.

• In rare occasioni si sviluppa a partire da un’infezione da funghi o parassiti.

Diagnosi

Di norma generale, lo staff medico procede con una serie di analisi volte a individuare l’alterazione e scartare altre patologie dai sintomi simili. Gli esami diagnostici a cui il paziente può essere sottoposto sono:

• Esame fisico dei sintomi visibili e analisi della cartella clinica e degli antecedenti del cliente.

• Analisi del liquido sinoviale; si estrae e analizza in laboratorio una piccola quantità della sostanza, verificando la presenza di agenti patogeni.

• Altre prove di routine come le analisi del sangue e delle urine.

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Trattamento dell’artrite infettiva acuta o settica

Lo scopo del trattamento è quello di eliminare l’infezione scatenante e calmare i sintomi. Tra i trattamenti consigliati troviamo:

• Uso di antibiotici per contrastare l’effetto dei batteri.

• Utilizzo di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e analgesici per calmare il dolore.

• Mantenere a riposo l’articolazione colpita (anche attraverso la steccatura).

• Terapia di riabilitazione per recuperare forza nelle articolazioni nonché ampiezza del movimento.

Se adottate in contemporanea, queste misure possono migliorare lo stato fisico del paziente.

Una patologia complessa

I pazienti affetti da artrite infettiva richiedono una diagnosi precoce e un trattamento opportuno. In caso contrario, le probabilità di complicanze sono molto elevate. Se notate uno o più dei sintomi sopracitati, recatevi quanto prima dal vostro medico.