La curcuma e altre 9 spezie antinfiammatorie contro l’artrite

Una delle caratteristiche principali dell’artrite è l’infiammazione, pertanto l’inserimento di spezie antinfiammatorie nella dieta dei pazienti affetti da questa patologia può aiutare a gestire i sintomi. In ogni caso, nell’ambito del trattamento suggerito dal medico.

Va tenuto presente che l’alimentazione da sola non ha un effetto miracoloso sull’artrite. Tuttavia, i fattori nutrizionali hanno un effetto positivo o negativo sull’evoluzione e sulle manifestazioni cliniche della malattia.

Esistono prove? Certamente! Nello spazio che segue condividiamo con voi i dettagli.

Spezie antinfiammatorie che aiutano ad alleviare l’artrite

Nei pazienti affetti da artrite, una o più articolazioni diventano gonfie, sensibili e rigide. Con il progredire della malattia, l’infiammazione diventa cronica e rende impossibile il movimento e le attività quotidiane . Di conseguenza, anche la qualità della vita si riduce.

Fortunatamente, oggi sono disponibili diverse opzioni terapeutiche per migliorare la funzionalità delle articolazioni e ridurre il rischio di complicazioni. Tra queste, la dieta svolge un ruolo importante. Anche se si raccomanda un approccio personalizzato, esistono alcune raccomandazioni generali che tutti possono applicare.

Il consumo regolare di spezie antinfiammatorie, ad esempio, conferisce un valore aggiunto ai piatti. Non solo ne migliora il gusto, ma ha anche un effetto aggiuntivo sulla regolazione dell’infiammazione. Uno studio condiviso sul Journal of Translational Medicine ne sostiene le proprietà.

Secondo questa pubblicazione, spezie come curcuma, chiodi di garofano, coriandolo, aglio, zenzero e pepe, tra le altre, hanno il potenziale di influenzare le vie infiammatorie. Come aiutano nell’artrite? Ora lo spieghiamo nel dettaglio.

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1. Curcuma

Il principale composto attivo della curcuma, la curcumina, è stato identificato come un antinfiammatorio naturale. Questa spezia è utilizzata nella medicina tradizionale cinese e ayurvedica come coadiuvante per alleviare il dolore e il gonfiore associati a vari disturbi muscolo-scheletrici, tra cui l’artrite e l’osteoartrite.

Una ricerca riportata nel Journal of Medicinal Food suggerisce l’uso di questo ingrediente come integratore alimentare per i disturbi infiammatori. A sua volta, una revisione riportata su BMJ Open Sport & Exercise Medicine spiega che la curcuma ha effetti positivi nel ridurre il dolore e migliorare la funzionalità motoria nelle persone affette da osteoartrite del ginocchio.

Anche se il suo meccanismo d’azione è ancora in fase di studio, si è scoperto che la curcumina blocca le citochine e gli enzimi infiammatori. Inibisce quindi la produzione di mediatori infiammatori .

La curcuma (foto di copertina) può essere aggiunta a una varietà di piatti, come zuppe, stufati e carni. Tuttavia, nella sua forma naturale, la biodisponibilità della curcumina è bassa. L’Arthritis Foundation raccomanda 500 mg di estratto di curcumina in capsule, due volte al giorno.

È consigliata anche in combinazione con il pepe nero per favorirne l’assorbimento nell’organismo . In ogni caso, non dovrebbe essere assunta contemporaneamente ad anticoagulanti, farmaci che abbassano i lipidi e integratori erboristici di ginkgo biloba, aglio o serenoa repens.

2. Cannella

Oltre ad esaltare il sapore e l’aroma di un’ampia varietà di piatti, la cannella ha applicazioni medicinali. Due dei suoi composti attivi, la cinnamaldeide e l’acido cinnamico, sono stati riconosciuti per i loro effetti antiossidanti e antinfiammatori.

Uno studio condiviso da Biochemical Pharmacology riporta che la cinnamaldeide, in particolare, ha un potenziale come agente terapeutico contro le malattie infiammatorie. Inoltre, il Journal of the American College of Nutrition ne riconosce i benefici in malattie come l’artrite.

Lo studio conclude che l’integrazione di cannella funge da complemento terapeutico sicuro per ridurre l’infiammazione e i sintomi clinici nei pazienti con artrite reumatoide. Questo perché abbassa i livelli di proteina C-reattiva nel sangue, uno dei marcatori dell’infiammazione.

La spezia è disponibile sotto forma di integratore, come le capsule. Può anche essere aggiunta in polvere a frullati, avena, sformati e dolci vari. Si sconsiglia un consumo eccessivo. Inoltre, non deve essere assunta in concomitanza con gli anticoagulanti.

3. Aglio

Una delle spezie antinfiammatorie più utilizzate in cucina è l’aglio. Contiene disolfuro di diallile, una sostanza che inibisce gli effetti delle citochine pro-infiammatorie. Viene consumato naturalmente e sotto forma di integratori per ridurre il gonfiore e la rigidità causati dall’artrite.

A questo proposito, uno studio condotto sui topi e pubblicato sul Journal of Environmental Pathology, Toxicology and Oncology ha rilevato che il disolfuro di diallile derivato dall’aglio ha un’attività antiartritica. In particolare, riduce l’infiammazione e previene il deterioramento della cartilagine.

Una ricerca pubblicata su Phytotherapy Research conclude che l’integrazione di aglio può migliorare i mediatori infiammatori, riducendo i livelli di proteina C-reattiva e di fattore di necrosi tumorale (TNF). Ciò si riflette in una diminuzione dei sintomi clinici dell’artrite reumatoide, come le articolazioni dolorose e gonfie.

Per valutare gli effetti dell’aglio sull’artrite sono necessari studi più ampi e conclusivi. In ogni caso, è bene aggiungerlo a zuppe, pasta, piatti di verdure e altre ricette. Può anche essere assunto come integratore, ma sotto controllo medico.

4. Peperoncino di Cayenna

Il peperoncino di Cayenna, come altri peperoncini piccanti, contiene una concentrazione di composti attivi noti come capsaicinoidi. Questi sono stati oggetto di studio per anni, da quando si è scoperto che hanno attività analgesica, antinfiammatoria e antiossidante.

Una ricerca riportata sulla rivista Molecules spiega che la capsaicina è spesso usata a basse dosi in formulazioni topiche per il trattamento dell’artrite. La sua applicazione è associata a una riduzione del dolore e della sensibilità articolare.

Un articolo di revisione pubblicato sulla rivista Osteoarthritis and Cartilage conclude che l’uso di una crema topica alla capsaicina può ridurre il dolore dell’osteoartrite con la stessa efficacia dei farmaci antinfiammatori non steroidei. Sebbene siano necessari ulteriori studi, questi prodotti sono disponibili in farmacia e in erboristeria.

Malgrado gli studi si concentrino sugli effetti della capsaicina topica, l’evidenza aneddotica suggerisce che anche l’assunzione di peperoncino di Caienna ha effetti positivi nell’alleviare il dolore e la rigidità. Si consiglia di aggiungere questa spezia in piccole quantità a zuppe, stufati, salse o marinate.

5. Pepe nero

Per il suo gusto piacevolmente piccante, il pepe nero è spesso usato per condire un’ampia varietà di piatti. Molti non sanno che contiene composti attivi come la piperina, che ha effetti antinfiammatori e antiossidanti sull’organismo. Nella medicina tradizionale è considerata un coadiuvante contro i disturbi articolari.

Una ricerca pubblicata su European Journal of Pharmacology ha scoperto che l’acido piperico, una molecola derivata dalla piperina, ha un’attività antinocicettiva e antinfiammatoria. Pertanto, non solo aiuta a controllare l’infiammazione, ma riduce anche l’intensità del dolore.

Un altro studio su modello animale, condiviso da Arthritis Research & Therapy, ha portato a risultati simili. I ricercatori hanno concluso che la piperina ha effetti antinfiammatori, antinocicettivi e antiartritici. Sarebbe quindi opportuno studiare il suo potenziale come integratore alimentare contro l’artrite.

6. Chiodi di garofano

Le ricerche sugli effetti dei chiodi di garofano sull’artrite hanno dato risultati contrastanti. Tuttavia, ci sono prove che suggeriscono che l’eugenolo, uno dei suoi composti attivi, ha proprietà antinfiammatorie che contribuiscono alla riduzione dei sintomi di questa patologia.

Una revisione condivisa da Oxidative Medicine and Cellular Longevity discute il potenziale clinico dell’eugenolo per il trattamento di malattie associate allo stress ossidativo e all’infiammazione. La sua assunzione comporta benefici per la salute e la qualità della vita.

In un modello sperimentale, riportato in Biological and Pharmaceutical Bulletin, i risultati sono stati simili. L’eugenolo è risultato in grado di migliorare l’artrite sperimentale e potrebbe essere utile come coadiuvante nel trattamento dell’artrite umana.

Per l’artrite, l’eugenolo può essere utilizzato mediante applicazione topica di olio essenziale di chiodi di garofano. Questo dovrebbe essere combinato con un olio vettore (mandorla, cocco, oliva, ecc.), poiché da solo è irritante. Si consigliano da 5 a 10 gocce di olio essenziale per ogni 15 millilitri di olio vettore.

Altre forme di consumo sono:

• In polvere, aggiunto a zuppe, stufati e prodotti da forno.
• Intero, aggiunto a tè o bevande calde.

7. Zenzero

Lo zenzero contiene due composti attivi chiamati gingerolo e shogaolo, che si ritiene abbiano un potenziale antinfiammatorio. Una revisione condivisa dal Journal of Medicinal Food spiega che questa spezia condivide proprietà farmacologiche con i farmaci antinfiammatori non steroidei, ma con minori effetti collaterali.

Una ricerca pubblicata sulla rivista Gene ha scoperto che l’integrazione dello zenzero può aiutare a trattare l’artrite reumatoide aumentando l’espressione di alcuni geni coinvolti nella funzione immunitaria.

La spezia può essere aggiunta a piatti di carne, zuppe, verdure, stufati e salse. Può anche essere consumata fresca in frullati o infusi. Nel frattempo, il suo olio essenziale può essere combinato con un olio vettore per il massaggio.

8. Timo

Uno studio pubblicato sulla rivista Complementary Therapies in Medicine ha rivelato che il timo è una delle spezie antinfiammatorie più utilizzate dai pazienti affetti da artrite reumatoide. È apprezzato per i suoi effetti antiossidanti, antiartritici e leggermente analgesici.

Sebbene le prove siano limitate, i suoi effetti sono in gran parte attribuiti al suo contenuto di timolo, un fenolo monoterpene che è stato riconosciuto per la sua capacità di promuovere la rimozione dei radicali liberi, ridurre l’infiammazione e lenire il dolore.

Il timo può essere aggiunto fresco o secco a piatti di carne, legumi e verdure. Può anche essere preparato come infuso. Il suo olio essenziale (mescolato con un olio vettore) può essere utilizzato per i massaggi.

9. Origano

L’olio essenziale di origano e i suoi componenti, come il timolo e l’acido rosmarinico, sono stati riconosciuti come antinfiammatori naturali. La rivista Molecules riporta che questa spezia aiuta a ridurre l’infiammazione e a combattere gli effetti negativi dei radicali liberi.

Sebbene manchino studi specifici, i suoi estratti sono associati alla riduzione dei sintomi dell’artrite reumatoide e di altri disturbi autoimmuni. In particolare, può essere utile per ridurre il gonfiore e il dolore.

Va notato che l’attività antinfiammatoria è stata osservata con l’uso di estratti della spezia. Non è noto se abbia gli stessi effetti se aggiunta naturalmente alla dieta. Tuttavia, se ne raccomanda la presenza in carni, zuppe, stufati e altre ricette.

10. Coriandolo

Il coriandolo conclude questo elenco di spezie antinfiammatorie. In uno studio condotto su animali e pubblicato sull’Indian Journal of Medical Research, si è scoperto che questo ingrediente contribuisce a modulare le citochine pro-infiammatorie nella sinovia, conferendole attività anti-artritica.

Per ora sono necessari studi più ampi e conclusivi per confermare questi effetti nell’uomo. Tuttavia, i risultati sono considerati un punto di partenza per lo studio del coriandolo (Coriandrum sativum) come agente terapeutico per l’artrite reumatoide.

Il coriandolo può essere aggiunto fresco a zuppe, stufati, carni, insalate e altre ricette. Si possono utilizzare anche i semi. Gli integratori devono essere assunti sotto controllo medico.

Consigli per un uso sicuro delle spezie antinfiammatorie

In generale, l’aggiunta di spezie antinfiammatorie alla dieta normale è sicura. Di solito se ne usano piccole quantità e sono ben tollerate. Se consumate in eccesso, vi è il rischio di gonfiore e dolore addominale, gas, reflusso acido, irritazione gastrica e diarrea. Altri sintomi possono essere i seguenti:

• alterazione del ritmo cardiaco
• nausea e vomito
• sonnolenza
• ansia
• agitazione

Non bisogna dimenticare che in alcune persone le spezie possono provocare reazioni allergiche. In tal caso, i sintomi possono includere orticaria, disturbi addominali e infiammazione delle vie respiratorie. Occorre interrompere l’uso e consultare un medico.

È possibile trovare integratori a base di spezie che promettono di aiutare ad alleviare l’artrite. Se scegliete questa opzione, consultate il vostro medico o un erborista certificato. I dosaggi possono variare a seconda della presentazione, ma è essenziale rispettare la quantità suggerita dal produttore.

Sia che la spezia venga assunta nella sua forma naturale o come integratore, è necessario prestare attenzione quando la si assume contemporaneamente ai farmaci. In alcuni casi ne potenzia l’azione, mentre in altri la riduce.

Si consiglia di attendere almeno due ore tra l’assunzione del farmaco e quella dell’integratore.

Alcune interazioni comuni sono le seguenti:

• farmaci che riducono i lipidi.
• anticoagulanti
• antidepressivi
• antidiabetici

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Le spezie antinfiammatorie completano la dieta per l’artrite

Alcune spezie hanno composti attivi con proprietà antinfiammatorie che sono collegate a effetti positivi nella gestione dell’artrite. Finora la maggior parte degli studi è stata condotta su animali e in laboratorio, utilizzando estratti derivati da questi ingredienti.

Non è noto se l’assunzione regolare di spezie nella loro forma naturale abbia gli stessi effetti. In ogni caso, sono salutari e prove aneddotiche ne attribuiscono i benefici se inserite in una dieta sana ed equilibrata.

Sono ideali per esaltare il sapore e l’aroma di piatti di pasta, riso, patate, verdure, carni e altri alimenti. Vi è venuta voglia di provarle?