Carie da biberon: sintomi e prevenzione

La carie da biberon è un processo distruttivo dei denti da latte che si sviluppa in bambini e neonati a causa di una smisurata proliferazione di batteri nel cavo orale. Come riconoscere la presenza di questa malattia? Come prevenirla?

La carie da biberon colpisce i denti da latte di neonati o bambini alimentati tramite biberon. Si tratta di un problema che può avere gravi conseguenze se non si presta sufficiente attenzione.

In questo articolo descriviamo nel dettaglio questo problema, come riconoscerlo e quali misure bisogna adottare per ridurre i rischi.

Che cos’è la carie da biberon?

La carie da biberon è un processo distruttivo del dente. Si verifica perché i batteri normalmente presenti all’interno della bocca iniziano a crescere sempre di più, alimentandosi degli zuccheri e di altri residui di cibo che si accumulano tra i denti.

Riceve questo nome perché colpisce i primi denti da latte del neonato che riceve il proprio nutrimento tramite il biberon. Può colpire, tuttavia, anche i bambini di 4 o 5 anni di età.

Perché si verifica?

Quando il neonato viene esposto in maniera continuata a latte in formula, succhi di frutta, frullati o bevande ricchi di zuccheri, questi si accumulano intorno ai denti e alle gengive.

Nella nostra bocca è naturalmente presente una grande quantità di batteri, i quali in presenza di un accumulo di zuccheri intorno al dente, si depositano sullo stesso e iniziano a nutrirsi degli zuccheri, dello smalto e della struttura dentale. Ciò provoca una graduale distruzione del dente.

Corrono un rischio maggiore i neonati per lungo tempo a queste bevande zuccherate. Per esempio, i lattanti che si addormentano bevendo dal biberon oppure quelli che tengono a lungo il ciuccio precedentemente immerso in uno dei liquidi citati.

Allo stesso modo, meno vengono lavati denti e gengive, maggiori sono le probabilità di carie, perché ai batteri viene concesso più tempo per agire.

Sintomi e conseguenze della carie da biberon

È molto importante prestare attenzione all’eventuale comparsa di qualunque sintomo, per quanto piccolo, dal momento che un ritardo nella diagnosi e nel trattamento aggraverà le conseguenze.

• Il primo sintomo è rappresentato da piccole macchie bianche sui denti. Queste macchie tendono a scurirsi, diventare giallastre e poi marrone o nere. Oltre a ciò, si può notare cattivo odore all’interno della bocca o dolore a carico delle parti interessate.

• Quando la carie avanza, può causare la caduta del dente. Pur trattandosi di denti da latte, anche la dentizione definitiva può risultarne compromessa. Ciò può tradursi in disturbi del linguaggio o della masticazione, per esempio.

Come prevenire la carie da biberon?

La misura più importante per prevenire la comparsa delle carie è rappresentata, naturalmente, da una corretta igiene orale del bebè:

• Quando il bambino è ancora privo di denti, massaggiare quotidianamente le gengive con un panno umido e pulito.

• Non appena iniziano a comparire i denti da latte, si consiglia di lavarli due volte al giorno, utilizzando uno spazzolino dalle setole morbide e una quantità di dentifricio pari alle dimensioni di un chicco di riso.

• Evitare le azioni che aumentano il rischio di sviluppare carie, come lasciare che il bambino si addormenti succhiando il biberon, bagnare il ciuccio in liquidi zuccherati, ecc.

• Mantenere una corretta igiene della tettarella del biberon e del ciuccio.

• È consigliabile sottoporre il bambino inizi a controlli periodici del dentista sin dalla comparsa dei primi dentini.

Tenere sotto controllo i fattori elencati e una tempestiva visita specialistica non appena compaiono i primi sintomi sono fondamentali per prevenire eventuali complicazioni.