5 consigli per sviluppare la capacità di ascolto attivo

L'ascolto attivo consiste nel prestare attenzione a ciò che l'interlocutore dice. Significa mostrare interesse ed evitare interruzioni e distrazioni. Come metterlo in pratica?

Scritto e verificato la psicologa Maria Fatima Seppi Vinuales.

Ultimo aggiornamento: 25 marzo, 2023

L’ascolto attivo è un’abilità sociale e comunicativa rilevante in qualsiasi tipo di relazione. Si verifica solo quando chi ascolta presta attenzione al messaggio che viene dato e cerca di capire e fornire un feedback.

Attualmente, molte persone hanno difficoltà a metterlo in pratica, perché spesso sono distratte dal cellulare o da altri dispositivi. Fortunatamente, è possibile svilupparlo e rafforzarlo per elaborare le nostre conversazioni in modo più consapevole, in qualsiasi contesto. Nello spazio che segue illustriamo 5 consigli chiave.

5 linee guida per sviluppare l’ascolto attivo

State raccontando qualcosa a qualcuno e, all’improvviso, questo prende il cellulare e inizia a rispondere ai messaggi, annuendo e dicendo “aha”. Questa situazione vi sembra familiare? Probabilmente sì, perché succede tutti i giorni.

Più di una volta, nelle conversazioni con i nostri conoscenti, c’è qualcosa che irrompe e interrompe. Così, restiamo in uno stato di smarrimento, cercando di capire se veniamo ascoltati, se dobbiamo fare una pausa o continuare con il racconto. Questa scena è l’opposto dell’ascolto attivo.

Chi sa esercitare questa forma di ascolto ha la capacità di ascoltare se stesso. È un’abilità legata all’empatia, che permette di valutare tutte le componenti di un messaggio. Con essa è possibile migliorare qualsiasi tipo di legame, oltre a rafforzare l’intelligenza emotiva e lo sviluppo personale.

Cosa fare per iniziare ad applicarlo? Innanzitutto, dobbiamo partire dal fatto che l’ascolto attivo non è solo ascoltare l’interlocutore. Si tratta di concentrarsi sul messaggio per comprenderlo e interpretarlo. Vediamo alcune strategie per iniziare ad applicarlo.

1. Concentrarsi ed essere presenti

Evitare il “tu parli, io stiro, ma ti seguo”. L’ascolto attivo richiede che, per un momento, si sospenda il multitasking, ci si concentri e ci si connetta con la persona che si ha di fronte .

Si tratta di essere presenti con i cinque sensi per rispettare quella storia e quel momento, invece di pensare a tutte le cose da fare e a ciò che ci riserva la giornata.

2. Riconoscere le emozioni e ciò che l’altra persona sta provando

È fondamentale che il vostro interlocutore si senta accompagnato e compreso. A volte si può non essere d’accordo con ciò che dice o con il suo comportamento, ma per ascoltare attivamente non è necessario essere d’accordo con tutto. Cercate di ricordare che ciò che accade all’altra persona è importante per lei e che siete presenti.

3. Accompagnare il dialogo

Sebbene non sia consigliabile interrompere, si suggerisce di dare un feedback o un segnale che indica che si sta ascoltando. A volte questo può essere fatto con una breve espressione, o parafrasando, spiegando con altre parole ciò che la persona ha appena detto, o chiedendo ulteriori informazioni se qualcosa non è chiaro.

4. Prestare attenzione a ciò che la persona dice e a ciò che fa

Quando si è impegnati in una conversazione, è possibile rilevare non solo il livello verbale del contenuto, ma anche il tono emotivo. E in questo senso, dall’ascolto attivo, si possono dare risposte a entrambi.

Forse l’interlocutore cerca di tacere o di “dare un ordine logico” attraverso le parole, ma i suoi gesti e la sua postura lo tradiscono. Da parte vostra, è importante che possiate dare una risposta adeguata alle circostanze e a ciò di cui l’interlocutore ha bisogno.

5. Siate riposati

Può sembrare ovvio dirlo, ma a volte si dimentica che per sostenere una conversazione è necessario essere preparati mentalmente e fisicamente. È molto difficile seguire il filo di una conversazione se lo stomaco brontola per la fame o se non si è dormito la notte precedente.

Da evitare nell’ascolto attivo

L’ascolto attivo è un’abilità e, come tale, richiede pratica. Di seguito sono elencate alcune delle insidie più comuni.

Evitare la lettura del pensiero

Molte volte, mentre l’altra persona sta parlando, si tende a interromperla per completare le sue frasi o per interpretare ciò che sta cercando di spiegare o ciò che sta pensando. Questo atteggiamento va contro l’ascolto attivo, perché vi concentra su altri aspetti, ma non su ciò che viene detto.

Qualcosa di simile accade quando ci si lascia trasportare da certe informazioni (pregiudizi) per cercare di adattare ciò che si ascolta a un’idea preconcetta. Ovvero, quando si omettono alcuni dettagli per confermare qualcosa che si pensava in precedenza.

Evitare di essere sempre autoreferenziali

A volte si sta ascoltando attivamente, ma la conversazione si svolge su un doppio livello: da un lato ciò che viene detto, dall’altro le proprie esperienze che portano a confrontare la situazione dell’altro con la propria.

Per ascoltare, è importante anche mettere in pausa il rimando a noi stessi, a quello che faremmo noi. “Mi è successo che…” o “Quello che farei è…” sono frasi comuni. Quando i propri aneddoti o storie sono al centro dell’attenzione, ci si è allontanati da un ascolto attivo e rispettoso.

Evitare opinioni o giudizi

A volte si tratta semplicemente di ascoltare ed essere attenti, piuttosto che formarsi un’opinione e imporla. Se siete attenti al contenuto del discorso, saprete se è necessario dare un suggerimento, ma non pensatelo in anticipo e non proponetelo prematuramente.

Sospendere l’ascolto perché un argomento è poco interessante o difficile

Spesso ci si lascia trasportare dalle distrazioni perché non si capisce di cosa si parla. In questo caso, è meglio chiedere informazioni e far capire che si hanno difficoltà, piuttosto che fingere di capire. È anche un errore farsi prendere dai dettagli e perdere il punto principale.

Caratteristiche dell’ascolto attivo

L’ascolto attivo non è semplicemente sentire, è molto più di un “rumore di fondo”, è essere presenti e darsi. Alcune delle caratteristiche che meglio lo riassumono sono le seguenti:

• Prestare attenzione, impegnarsi nel dialogo e mostrare un interesse genuino. Si tratta di eliminare ed evitare distrazioni di ogni tipo. Non significa che non ci si possa distrarre in qualche momento, ma significa che quando se ne è consapevoli si è in grado di riprendere il filo.
• Richiede anche la disponibilità a essere pazienti, a rispettare i tempi di espressione della persona e a condividere ciò che le sta accadendo.
• È accompagnato non solo dalla componente verbale, ma anche dal suo correlato non verbale. A volte è ancora più importante rafforzare, o meno, il fatto che si sta effettivamente ascoltando. Ad esempio, si può far capire a qualcuno che si sta seguendo la conversazione utilizzando espressioni o gesti che diano un tono emotivo alla risposta (accigliarsi, trattenere lo sguardo, alzare le sopracciglia, qualche movimento del corpo, ecc.).
• Si tratta anche di creare un clima di fiducia e di sostegno, in modo da incoraggiare l’interlocutore a sentirsi a proprio agio e a volersi esprimere.

L’ascolto attivo è una sfida oggi

L’ascolto attivo è un’abilità che migliora con la pratica. Tuttavia, al giorno d’oggi, è sempre più interrotto dai numerosi stimoli che si presentano in ogni momento.

Non c’è niente di più gratificante di una conversazione piacevole, in cui ci si sente compresi e sostenuti. È importante imparare ad ascoltare, non solo per rafforzare le relazioni interpersonali, ma anche per imparare dagli altri ed evitare malintesi.

L’ascolto attivo è una componente centrale dell’intelligenza emotiva. Esercitarlo significa anche costruire relazioni più rispettose ed empatiche.