10 domande comuni su bruciore di stomaco e reflusso
Il bruciore di stomaco e il reflusso sono due delle cause più frequenti di sintomi gastrointestinali. Il reflusso gastro-esofageo è una delle malattie più comuni, che colpisce circa il 20% della popolazione. Si manifesta con sintomi che comprendono sensazione di bruciore alla bocca dello stomaco, rigurgito e bocca amara.
Sia il bruciore di stomaco che il reflusso occasionale sono di per sé innocui. Tuttavia, quando i sintomi non migliorano con il trattamento o si protraggono nel tempo, è necessario consultare il medico. Se avete domande al riguardo, continuate a leggere.
1. Che cos’è l’acidità o bruciore di stomaco?
Acidità è il termine dato alla sensazione di bruciore che si verifica nella “bocca dello stomaco” (epigastrio), come conseguenza del reflusso di acido gastrico.
La sensazione di bruciore è solitamente localizzata al centro del torace, sopra o sotto lo sterno. Può essere intermittente o fissa e talvolta, invece di bruciare, può manifestarsi come sensazione di pressione.
2. Cosa causa il reflusso?
Il reflusso acido, o malattia da reflusso gastro-esofageo, si verifica per un difetto della barriera di reflusso esofagea. Per evitare che il contenuto gastrico risalga dallo stomaco all’esofago, esiste una valvola chiamata “sfintere esofageo inferiore”, che impedisce all’acido di risalire nell’esofago.
Quando questa valvola risulta compromessa, l’acido rifluisce nell’esofago e lo irrita, causando sintomi quali sensazione di bruciore, rigurgito, nausea e altri.
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3. Quali sono i rischi del reflusso acido?
Il bruciore di stomaco e il reflusso possono causare un’irritazione cronica dell’esofago. Questo può, a sua volta, portare a cambiamenti nella mucosa dell’esofago, provocando alterazioni morfologiche che danno origine all’esofago di Barrett. Questa condizione può aumentare il rischio di sviluppare un tumore in questa sede.
Inoltre, il bruciore di stomaco può causare ulcere e strozzature o restringimenti, che possono interessare l’apparato respiratorio causando laringiti, asma, tosse cronica, alterazioni della voce o infezioni ricorrenti delle vie respiratorie superiori e inferiori.
4. Quali alimenti possono esacerbare il bruciore di stomaco?
Sebbene il bruciore di stomaco e il reflusso siano molto comuni, i sintomi possono essere aggravati da una varietà di cibi, come:
- Cibi piccanti.
- Cipolla.
- Agrumi.
- Pomodori.
- Cibi fritti o grassi.
- Menta.
- Cioccolato.
- Salse.
- Pasti abbondanti.
- Consumo di bevande alcoliche, gassate, caffè o contenenti caffeina.
5. Oltre al cibo, cos’altro può esacerbare i sintomi?
Il reflusso acido può essere aggravato da altre situazioni come:
- Eccesso di grasso addominale.
- Gravidanza.
- Abiti attillati.
- Uso di cinture.
6. Quando dovremmo preoccuparci dell’acidità?
Bruciore di stomaco e reflusso occasionali e intermittenti possono non essere importanti. Tranne nei casi in cui si manifesta di frequente, interferisce con le attività quotidiane, non migliora con i farmaci o peggiora nel tempo. In tutte queste situazioni, è necessaria una valutazione medica tempestiva.
Altri sintomi che dovrebbero destare preoccupazione sono:
- Vomito nerastro.
- Difficoltà o dolore a deglutire.
- Vomito con sangue.
- Perdita di peso involontaria.
7. Qual è il trattamento per il bruciore di stomaco e il reflusso acido?
Il trattamento del reflusso gastroesofageo comprende:
- Cambiamenti nella dieta e nello stile di vita.
- Evitare caffeina, cibi piccanti, menta, cioccolato e bevande alcoliche.
- Dormire con la testa leggermente sollevata (a 30 gradi).
- Non distendersi per i primi 60 minuti dopo aver mangiato.
- Consumare pasti più piccoli e con maggiore frequenza.
- Non mangiare nelle 3 ore prima di dormire.
- Terapia medica volta a neutralizzare l’acido.
Il trattamento medico per il reflusso gastroesofageo mira a neutralizzare o ridurre l’acido gastrico.
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8. Quali sono i farmaci che possono essere indicati in questi casi?
Oltre agli antiacidi, vengono utilizzati gli inibitori della pompa protonica o i bloccanti del recettore dell’istamina. I primi neutralizzano l’eccesso di acido gastrico per migliorare la sensazione di bruciore di stomaco.
Gli inibitori della pompa protonica, invece, inibiscono direttamente la produzione di acido cloridrico, mentre i bloccanti dei recettori istaminici lo fanno indirettamente.
Tuttavia, l’uso a lungo termine e le dosi elevate possono causare un aumento del rischio di osteoporosi, infezioni gravi o carenza di magnesio con possibili effetti sul ritmo cardiaco.
9. Esistono alimenti che riducono il bruciore di stomaco e il reflusso?
Il bruciore di stomaco può trarre beneficio dal consumo di cibi con alto contenuto di mucillagini e proprietà emollienti che proteggono il rivestimento dello stomaco e riducono i sintomi. Questi alimenti includono banane, zucca, zucchine, carote o patate cotte, avena, curcuma e mandorle.
10. Esistono farmaci che possono aggravarli?
Alcuni farmaci, come il progesterone e alcuni antidepressivi, agiscono sullo sfintere esofageo inferiore. In questo modo favoriscono la comparsa del reflusso gastroesofageo.
Quando il bruciore di stomaco e il reflusso non sono intermittenti, richiedono una valutazione medica.
Il reflusso di acido gastrico dallo stomaco nell’esofago genera vari sintomi: sensazione di bruciore, fastidio, sapore amaro, difficoltà o dolore nella deglutizione e distensione addominale. Se i sintomi persistono o in caso di dubbio, consultare sempre il medico.
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