Come avere un giardino amico degli impollinatori

Avere un giardino amico degli impollinatori è un buon progetto per la scuola, per la comunità o semplicemente come iniziativa personale. Purché sia all’aperto, ci sono diverse possibilità di collocazione: in uno spazio verde del quartiere, nel cortile della scuola, nell’orto di casa o addirittura sul davanzale della finestra.

In questo modo, diamo una mano al nostro pianeta. Questo progetto va a vantaggio di piante, uccelli e insetti, che ottengono cibo (nettare e polline) e un habitat. Continuate a leggere e vi spiegheremo come fare.

Quali sono gli animali impollinatori?

Prima di spiegare come rendere un giardino adatto agli impollinatori, è importante imparare a riconoscere queste specie e come attirarle.

Gli insetti

Dal momento che li consideriamo dei parassiti, non appena vediamo un insetto in giardino pensiamo a come liberarcene, spruzzando qualche prodotto. È vero che alcune specie sono dannose, ma dovremmo essere consapevoli del fatto che molte di esse, al contrario, sono vantaggiose.

Vanno da un fiore all’altro e raccolgono il polline di cui nutrirsi. Durante il tragitto, lasciano cadere delle particelle che rendono possibile la fecondazione delle piante. Tra i più comuni ci sono i seguenti:

• Api: sono i più conosciuti in questa categoria. Ne esistono più di 20.000 specie al mondo, ma molte sono considerate a rischio di estinzione. Si nutrono di polline e nettare e non solo aiutano nella riproduzione, ma producono anche miele.
• Farfalle: appartengono all’ordine dei Lepidotteri; sono anch’esse impollinatrici, ma solo di alcune piante, sulle quali depongono le uova affinché i loro bruchi possano nutrirsi.
• Coccinelle: hanno colori vivaci; oltre a impollinare, aiutano a controllare parassiti come afidi e ragnetti.
• Sirfidi: spesso scambiati per api o vespe, si distinguono per gli occhi grandi e le antenne piuttosto piccole. Alcuni studi hanno dimostrato la loro importanza per diverse specie negli ecosistemi agricoli.

Uccelli

Nelle zone tropicali i colibrì sono tra i principali impollinatori. Il loro volo veloce e i colori vivaci li rendono molto attraenti per gli occhi. Inoltre, le ricerche indicano che esistono altre specie di uccelli nettarivori, come il picchio d’oro (Coereba flaveola) e, in misura minore, i flowerpiercer (Diglossa).

Pipistrelli

Sono stati identificati diversi pipistrelli come impollinatori, sia di specie di piante non fruttifere (M. mutisiana Kunth) sia di piante fruttifere, come ad esempio la noce pequi o souari originaria del Brasile e ampiamente consumata nel bacino amazzonico dalle comunità tradizionali.

Altri mammiferi

Infine, altri piccoli mammiferi possono svolgere un ruolo di impollinazione. Tra questi vi sono scimmie, roditori (scoiattoli) e coati.

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Come realizzare un giardino amico degli impollinatori

Per avere un giardino favorevole agli impollinatori dobbiamo pensare sia alle piante che agli animali, oltre che allo spazio e alle risorse che abbiamo a disposizione. Ci sono diverse cose da fare: mettiamoci al lavoro!

Osservare

Prima di tutto. Dobbiamo imparare a osservare come fanno i naturalisti. Ci sono diverse domande a cui rispondere:

• Quali animali visitano frequentemente il sito o sono tipici della zona?
• Quali sono le piante preferite da queste specie?
• A che ora e per quanto tempo le visitano?
• Su quale lato c’è più sole o ombra?
• Quali altre piante sono presenti in zona?

Pianificare un giardino accogliente

Una volta risposto a queste domande, è necessario elaborare un piano o una mappa che indichi dove collocare le piante, a seconda che siano al sole o all’ombra, o in base all’accesso per gli impollinatori. Naturalmente, questa scelta dipende anche dallo spazio a disposizione.

È bene sapere che esistono diversi modi per progettare un giardino fiorito. In questo senso, possiamo sfruttare al meglio lo spazio realizzando un giardino verticale, con vasi sui balconi. Attenzione però alle finestre aperte e alle persone allergiche alle api.

Terreno fertile

Indipendentemente dal luogo in cui si pianta – in terra o in vaso – il terreno deve essere adatto alle piante. Un terreno ricco di materia organica è l’ideale. Alcune specie preferiscono invece terreni sabbiosi, che trattengono poca acqua, mentre altre preferiscono l’argilla.

È necessario conoscere questi dettagli per garantire una crescita sana delle piante.

Specie endemiche

Per attirare gli animali impollinatori nel vostro giardino, dovreste scegliere le piante che preferiscono. Sarà meglio pensare a specie tipiche della zona, in quanto sono più facili da mantenere perché adattate alle condizioni di quell’ambiente.

Gusti diversi

Se si vuole attirare un particolare impollinatore, si deve piantare la pianta che più gli piace, cioè il suo cibo preferito. A questo proposito si può tenere conto di quanto segue:

• Le api prediligono i fiori di campo, meglio se autoctoni della regione.
• Verbena, malva, begonia, sterlizia regina sono citate tra le piante che attirano i colibrì.
• Per quanto riguarda le farfalle, la monarca predilige il gossypium thurberi, mentre altre amano la calendula e le margherite.
• Coccinelle. Sono attratte da anice, coriandolo, aneto, finocchio, prezzemolo e altre.
• I sirfidi si nutrono del nettare dei fiori aromatici; preferiscono piante come la camomilla e il timo.

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Una cosa molto importante è avere una varietà di piante, in modo che ci siano fiori in diversi periodi dell’anno. In questo modo gli impollinatori avranno sempre a disposizione una fonte di cibo.

Acqua e altro cibo

Oltre al nettare o al polline delle piante, gli animali hanno bisogno anche di acqua. Inoltre, possono essere attirati con altri alimenti, ad esempio una bevanda zuccherina o dei semi.

Fornire un habitat

Alcune piante più grandi con rami robusti sono ideali per i nidi degli uccelli. I sassolini possono essere utilizzati per creare un rifugio per insetti come le coccinelle. Le cassette a fessura possono essere utilizzate dalle farfalle per le loro crisalidi o dalle api per i loro alveari.

Altri suggerimenti

Per rendere il nostro giardino più adatto agli impollinatori, possiamo seguire questi consigli:

• Raggruppare le piante in base alle loro esigenze di luce.
• Non usare pesticidi o altre sostanze per tenere lontani i parassiti; è meglio usare prodotti naturali.
• Evitare di collocare luci artificiali nelle vicinanze, perché le api ne sono attratte, anche di notte.
• Non bruciare rifiuti, non fare falò o barbecue in giardino.

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Perché essere amici degli impollinatori?

Un’ampia gamma di studi afferma che la riduzione degli animali impollinatori è diventata una delle maggiori sfide ambientali del pianeta.

Le ricerche indicano una serie di cause per questo fenomeno. Tra queste vi sono le seguenti:

• Inquinamento.
• Deforestazione.
• Uso di pesticidi.
• Espansione delle colture.
• Allevamenti di bestiame.
• Introduzione di specie esotiche.

Ciò può avere conseguenze non solo sull’equilibrio degli ecosistemi, ma anche sull’alimentazione. Sebbene alcune colture, come il riso e il mais, siano impollinate dal vento, la maggior parte dipende da insetti o uccelli. Per esempio:

• Fagioli.
• Pomodori.
• Zucche.
• Mirtilli.
• Mele.
• Cacao.
• Caffè.

Naturalmente, tutto ciò influisce anche sull’economia. Secondo un articolo pubblicato su Biodiversitas, si stima che in Paesi come gli Stati Uniti il valore degli impollinatori rappresenti circa 400 miliardi di dollari all’anno.

Ci sono quindi buoni motivi per avere un giardino amico degli impollinatori e per lottare per evitare la scomparsa di queste specie. Se ciò dovesse accadere, né gli animali né gli esseri umani avrebbero molte opzioni per il cibo. Né sarebbe possibile godere del profumo e del colore dei fiori.