Tumore alla gola: sintomi iniziali da non ignorare

Questo tipo di tumore compromette la salute della faringe, della laringe, dell'esofago o delle tonsille, per via dell'anormale crescita delle loro cellule.

Scritto e verificato il dottore Nelton Abdon Ramos Rojas.

Ultimo aggiornamento: 27 gennaio, 2023

Ci sono alcuni sintomi tipici del tumore alla gola, a cui bisogna prestare attenzione. Per quanto alcuni tra questi possano essere propri anche di altre malattie, quando si manifestano non vanno sottovalutati.

Secondo gli studi, l’incidenza a livello mondiale del tumore alla laringe colpisce all’incirca 3,9 persone ogni 100.000 abitanti, con un tasso di mortalità che si aggira intorno a 2,0. Tuttavia, ci sono alcuni Paesi, come l’Italia, in cui i numeri sono piuttosto alti.

In questo senso, la prevenzione, così come la diagnosi tempestiva sono fondamentali per ridurre il tasso di mortalità. Eppure, i sintomi iniziali del cancro alla gola possono essere aspecifici. Ecco perché è importante conoscerli.

Tumore alla gola: quali sono le cause?

Si tratta di una malattia che designa i tumori maligni che colpiscono la zona della faringe, della laringe o delle tonsille; ovvero, tutto ciò che comunemente indichiamo come gola.

Secondo studi scientifici, per quanto possa colpire chiunque, le probabilità di sviluppo aumentano quando si consuma tabacco o quando si contrae il papilloma virus umano (HPV).

Conoscere i fattori di rischio e i sintomi tipici possono portare a una diagnosi tempestiva. A questo proposito, chiaramente questo aspetto è determinante affinché ci siano maggiori probabilità di successo del trattamento, così come indica l’American Cancer Society.

Per giungere a una diagnosi precoce, è molto importante conoscere i possibili sintomi iniziali del tumore alla gola e rivolgersi al proprio medico per una valutazione.

1. Raucedine o cambiamenti nella voce

La crescita anomala delle cellule nella gola può iniziare dalle corde vocali. Per questo motivo, una delle prime manifestazioni della malattia sono cambiamenti evidenti nel timbro della voce.

La raucedine che dura per più di tre settimane o il cambiamento repentino della voce sono motivi sufficienti per richiedere il parere dello specialista

In certi casi si tratta di infezioni nella zona o di problemi legati al fumo delle sigarette. Malgrado queste possibilità, è opportuno considerare che potrebbe trattarsi di tumore.

2. Mal di gola, possibile sintomo del tumore alla gola

È difficile pensare a un semplice mal di gola come il sintomo di un tumore. Di solito questo fastidio deriva da una infezione o una patologia comune del sistema respiratorio.

Tuttavia, se diventa persistente o compare in modo intermittente, è essenziale scoprirne la causa. Come indica il Manuale MSD, si tratta di un sintomi aspecifico del cancro, almeno nelle fasi iniziali, e si manifesta durane la deglutizione.

La comparsa di tumore alla gola può favorire l’insorgenza di questo sintomo. In particolare, si manifesta con maggiore intensità ingoiando o sforzando la voce.

3. Alitosi costante

Se l’alito pesante non scompare con le giuste abitudini di igiene orale potrebbe indicare un problema soggiacente non trattato. Anche se non sempre è il caso di allarmarsi e pensare che si tratti di tumore alla gola, è comunque un’opzione che non va scartata a priori.

I pazienti che sviluppano questa malattia hanno spesso grandi difficoltà a controllare il cattivo odore proveniente dalla bocca. Questo persiste anche se si usano collutori o prodotti specifici.

Secondo uno studio pubblicato su Medifam, tra le cause dell’alitosi persistente però, ritroviamo malatte quali paradontosi, ulcere, infezioni e l’assunzione di alcuni farmaci che predispongono alla xerostomia (secchezza del cavo orale).

4. Sensazione di soffocamento

La sensazione di soffocamento, nota anche come dispnea o mancanza di fiato, è un sintomo che può mettere in allerta sulla presenza di una ostruzione alle vie respiratorie.

È il risultato di una grave infezione nel sistema respiratorio, ma può derivare dalla presenza di un tumore.

5. Rigonfiamento del collo, tra i possibili sintomi del tumore alla gola

La comparsa di linfonodi nel collo può derivare da numerose cause. In questo caso particolare, si manifesta perché il tumore riesce a estendersi verso i gangli linfatici presenti nella zona della gola.

Questo segnale deve ritenersi motivo di immediato ricorso al parere medico, poiché si manifesta quando il tumore inizia ad aggravarsi.

Secondo gli esperti dell’American Cancer Society,alcuni dei sintomi del tumore alla gola e della cavità orale, sono:

• Noduli o ispessimento nella guancia.
• Nodulo o massa nel collo.

6. Necessità di tossire

I pazienti con difficoltà respiratorie o allergie di solito soffrono di tosse ricorrente. Questo succede per via della risposta del sistema immunitario alla presenza di agenti estranei.

Questo sintomo può diventare cronico quando si manifesta qualche problema alla gola che è un tratto del sistema respiratorio.

All’inizio si manifesta come una tosse secca, accompagnata da irritazione. In seguito, quando il tumore avanza, possono apparire ulcere e perdita di sangue.

7. Respiro rumoroso

Quando l’intervento sul tumore alla gola non è tempestivo, le cellule cancerogene si moltiplicano e procurano gravi danni alla zona.

Di conseguenza, si genera un’ostruzione alle vie respiratorie che si manifesta con un suono strano ogni volta che la persona inala.

Questo rumore è noto come stridore laringeo ed è il risultato di un restringimento nel canale tra le corde vocali.

Secondo uno studio pubblicato sul Manuale MSD, questo rumore noto come “stridore laringeo” è il risultato del restringimento di cui soffre lo spazio tra le corde vocali. Se non trattato con tempestività, il tumore può otturarlo completamente e provocare complicazioni come l’asfissia e la morte.

8. Difficoltà a deglutire, tra i sintomi del tumore alla gola

La maggior parte dei pazienti con tumore alla gola soffre di una perdita significativa di peso per colpa della difficoltà a ingoiare gli alimenti.

La presenza del tumore restringe l’apertura dell’esofago e blocca il passaggi degli alimenti. Una conseguenza è anche l’indebolimento della muscolatura che fa aumentare gli episodi di reflusso acido.

9. Altri possibili sintomi del tumore alla gola in fase iniziale

Oltre a quelli già menzionati, potrebbero presentarsi alcuni altri sintomi, tra questi:

• mal d’orecchio
• ferite che non cicatrizzano
• perdita di peso

Avete ancora dei dubbi? Consultate il vostro medico!

Se avete riconosciuto uno dei sintomi indicati, è molto importante richiedere al più presto il parere di uno specialista. Il professionista potrà valutare la situazione e indicarvi se si tratta effettivamente di tale patologia, e nel caso, stabilire la terapia più adeguata.

Il medico, dopo aver valutato questi segnali, può richiedere un’analisi endoscopica o una ecografia per confermare la diagnosi.