Individuazione, cos'è e perché è importante?

L'individuazione può essere definita come il raggiungimento dell'autorealizzazione attraverso un processo che integra il conscio e l'inconscio. Scoprite in dettaglio cos'è e come si sviluppa.

Scritto e verificato la psicologa Maria Fatima Seppi Vinuales.

Ultimo aggiornamento: 29 aprile, 2023

Il tema dell’individuazione ha suscitato l’interesse di diverse discipline, tra cui la psicologia, in quanto fa riferimento al processo che si verifica dai primi anni di vita fino al raggiungimento dell’autonomia e dell’indipendenza.

Il concetto assume sfumature diverse a seconda dell’approccio, e uno dei più importanti è stato quello di Jung. L’importanza che gli viene attribuita è la possibilità per la persona di sviluppare il proprio “sé”, ma in relazione con gli altri.

Vale a dire, sviluppare il proprio potenziale, interessi, gusti, ecc. nel quadro del rispetto della società a cui si appartiene e in cui si vive. Vediamo di cosa si tratta.

Che cos’è l’individuazione?

Jung è l’ideatore del concetto di individuazione come aspetto chiave da sviluppare. Lo psicologo svizzero ha sviluppato gran parte della sua teoria sul processo di individuazione come obiettivo che ogni essere umano tenta di raggiungere.

Per lo psicoanalista, ciò ha a che fare con il raggiungimento di una maggiore consapevolezza di sè. La definizione di individuazione proposta nella sua opera “Tipi psicologici” è quanto segue:

Come si sviluppa l’individuazione?

L’individuazione avviene sempre in modo conflittuale, poiché è la ricerca dell’integrazione e dell’armonia tra tendenze opposte. Le tensioni che si generano tra conscio e inconscio, e tra individuo e collettività, sono le più enfatizzate.

Sebbene esistano diverse proposte su come si svolga lo sviluppo dell’individuazione nella teoria di Jung, si possono schematizzare le seguenti tre fasi.

Primo stadio

Inizia con il riconoscere che ci sono aspetti di noi stessi che sono velati e che fanno parte di un inconscio che, fino ad ora, era rimasto sconosciuto. Da lì, la persona si rende conto che c’è dell’altro al di là della coscienza e si muove per scoprire cosa sia e cosa lo trascenda.

Secondo stadio

Ha a che fare con l’accettazione dell’ombra, cioè la ricerca e l’accettazione di quegli aspetti nascosti. Molti degli elementi che ne fanno parte non sono socialmente accettati o valorizzati. Tuttavia, devono essere accettati come parte della nostra natura e dobbiamo imparare a convivervi.

Questo riflette l’importanza che Jung dava all’integrazione e all’armonia degli opposti. Se portiamo questa idea ai giorni nostri, potremmo spiegarla come l’accettazione dei nostri limiti e di quegli aspetti di cui non siamo così orgogliosi. In altre parole, riconoscere che siamo imperfetti.

Terzo stadio

Si riferisce all’incontro con gli archetipi sessuali, come “anima” e “animus“. L’anima si riferisce all’aspetto femminile nell’uomo, mentre l’animus si riferisce all’aspetto maschile nella donna.

Quarto stadio

È legato all’accettazione dei nostri limiti, cioè delle nostre ombre. Questo ci permette di vederci con umiltà e ci allontana dall’onnipotenza.

Quinto stadio

L’ultimo stadio ha a che fare con l’individuazione stessa, che si ottiene integrando gli opposti. In altre parole, si conclude con una psiche armoniosa. Come affermava Jung (1939) nei suoi scritti, attraverso questo stadio “la psiche cessa di essere due metà incongrue e diventa un tutto”.

Importanza nello sviluppo della vita

L’individuazione è importante perché è orientata all’integrazione. Se proviamo a estrapolare il concetto di Jung a un momento più contemporaneo – e prendendo le distanze dalla psicoanalisi – potremmo dire che significa prendere coscienza del fatto che “siamo parte, ma siamo diversi”.

Ci troviamo in gruppi di appartenenza che ci omogeneizzano; facciamo parte di una comunità e di una famiglia, con cui condividiamo tratti comuni. Allo stesso tempo, possiamo riconoscere di essere diversi, e con questo possiamo concentrarci sullo sviluppo del nostro potenziale.

È importante notare che una persona può sviluppare un processo di individuazione; tuttavia, questo non sarà senza costi. Per Jung, chi non riesce a esplorare il proprio mondo interiore e a connettersi con esso può sviluppare diversi problemi, come l’autostima, i limiti, i problemi relazionali.

Come favorire il processo di individuazione?

Diversi aspetti possono accompagnare e sostenere il processo di individuazione. Di seguito ne citiamo alcuni tra i più rilevanti, in una sintesi che unisce letture proposte dalla psicologia junghiana, ma anche contributi più attuali.

• Attraverso l’accettazione degli opposti. È una delle chiavi della psicoterapia analitica. Vale a dire, riconoscere le tendenze proposte per lavorare su di esse, evitando così di cadere negli estremi.
• Evitare la dipendenza. Nel percorso verso l’individuazione, Jung ha esplicitato che le relazioni terapeutiche devono facilitare l’autonomia. In altre parole, si deve evitare che il paziente crei un legame di dipendenza con il terapeuta. È essenziale che il paziente sia in grado di sviluppare le risorse per fare affidamento su di sé e per cavarsela da solo.
• Favorire un ambiente di attaccamento sicuro. L’individuazione è un processo che comporta il distacco da alcune idee dei genitori e dei coetanei. Tuttavia, per poter esplorare il mondo, è necessario anche sentirsi sicuri e fiduciosi. Queste condizioni sono favorite da contesti relazionali di attaccamento sicuro.

Quali sono i limiti del processo?

Dopo aver letto le proposte di Jung, alcune idee possono sembrare un po’ vecchie, poco accessibili o comprensibili per affrontare le vicissitudini della vita quotidiana. Tuttavia, i contributi di Jung alla teorizzazione dello sviluppo dell’autonomia e della crescita dell’individuo non possono essere ignorati.

Si tratta di reinterpretare la teoria per farne una lettura più attuale e pratica. Questo è uno dei limiti della sua teoria, che richiede un maggiore radicamento, un parallelo che è stato tentato qualche paragrafo più sopra, a partire dalla descrizione degli stadi di individuazione.

È stata anche criticata l’eccessiva enfasi sul raggiungimento dell’interezza integrativa. In molti casi è stato detto che ciò può essere confuso con il perfezionismo.

Anzi, è proprio il contrario; riconoscere che in noi ci sono tendenze opposte, luci e ombre, ma non in senso filosofico o come obiettivo dell’esistenza, bensì come conoscenza e sapere che ci permette di essere più operativi e funzionali nella nostra vita quotidiana.

La conoscenza di sé come bussola per l’individuazione

Per alcuni, l’interpretazione dell’individuazione può essere un processo complesso, in quanto presenta contraddizioni tra il desiderio di appartenenza e il desiderio di autostima.

Tuttavia, non va pensata in termini esclusivi, ma in limiti permeabili e diffusi, che possono essere trasformati a seconda delle esigenze e delle circostanze.

Ciò che è importante mantenere è il rispetto per se stessi e per le proprie convinzioni, al di là delle pressioni sociali. Questa è anche la chiave dell’individuazione: la conoscenza di sé per metterla al servizio di noi stessi.