Menopausa chirurgica: cos'è e quali sono le sue conseguenze
La menopausa chirurgica è un processo che si verifica nelle donne dopo un intervento di rimozione delle ovaie. È simile alla menopausa naturale, tranne per il fatto che interessa un’età in cui le donne sono ancora fertili.
Induce alcuni cambiamenti nel corpo, con la manifestazione di sintomi vari:
- Vampate di calore.
- Sudorazione.
- Irritabilità.
- Disordini del sonno.
La menopausa è un processo naturale
La menopausa è un processo che le donne attraversano. Comporta la cessazione della produzione di ovuli e una progressiva diminuzione dei livelli di ormoni sessuali.
L’età di inizio della menopausa può variare da persona a persona. In alcune donne inizia intorno ai 45 anni e le fasi possono estendersi per diversi anni.
In questo periodo si individuano tre fasi:
- Premenopausa: compaiono i primi sintomi dovuti alla riduzione dell’attività ovarica.
- Menopausa: segnata dalla scomparsa definitiva delle mestruazioni.
- Postmenopausa: compaiono vari sintomi, legati al calo dei livelli di estrogeni.
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Che cos’è la menopausa chirurgica?
A differenza della precedente, la menopausa chirurgica, detta anche menopausa iatrogena, non sorge naturalmente. Può verificarsi a qualsiasi età, in donne che sono ancora in grado di concepire.
Come suggerisce il nome, è il risultato di un intervento chirurgico eseguito per rimuovere le ovaie, chiamato anche ooforectomia o ooforectomia bilaterale. Questo intervento può essere necessario per una serie di motivi:
- Cancro.
- Endometriosi.
- Ascessi nelle tube di Falloppio o nelle ovaie.
Tuttavia, se viene eseguito un intervento di rimozione dell’utero, ma le ovaie (una o entrambe) vengono lasciate, la donna avrà una menopausa naturale, all’età appropriata. In altre parole, dopo l’isterectomia le mestruazioni cesseranno, ma la funzione ovarica permetterà di continuare la produzione di estrogeni.
È opportuno chiarire che, a volte, l’ooforectomia bilaterale viene eseguita insieme all’isterectomia, come misura profilattica per prevenire il cancro. In altre parole, le ovaie sane vengono rimosse. Secondo la ricerca, ciò può verificarsi nel 40-55% dei casi.
Sintomi iniziali della menopausa chirurgica
Una volta eseguita l’ooforectomia, iniziano a comparire alcuni sintomi. E sebbene siano simili a quelli che si verificano quando il processo avviene naturalmente con l’età, nella menopausa chirurgica alcuni compaiono dal primo giorno dopo l’operazione.
Tra i sintomi della menopausa che possono manifestarsi immediatamente, ci sono i seguenti:
- Vertigini.
- Depressione.
- Irritabilità.
- Mal di testa.
- Vampate di calore.
- Disturbi del sonno.
- Ansia e nervosismo.
- Sudorazione eccessiva (iperidrosi).
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Conseguenze della menopausa chirurgica
In modo graduale, a seguito della menopausa chirurgica appariranno altre conseguenze, poiché i livelli di estrogeni diminuiscono. E proprio come in quella naturale, aumenta il rischio di sviluppare diverse patologie. Vediamo quali.
Osteoporosi
Sebbene gli estrogeni, insieme al progesterone, siano i principali ormoni sessuali femminili, sono anche associati ad altre funzioni del corpo. Ad esempio, agiscono sul sistema osseo.
Pertanto, quando i livelli diminuiscono, le ossa diventano più fragili, aumentando il rischio di fratture. Secondo gli studi, ci sono altri fattori che influenzano l’insorgenza dell’osteoporosi, come la storia familiare, l’assunzione di calcio, l’attività fisica, l’obesità e il fumo.
Aumento del colesterolo e del rischio cardiovascolare
Gli estrogeni sono strettamente correlati anche al colesterolo. Quando i livelli di estrogeni diminuiscono, i livelli di colesterolo totale e LDL (colesterolo cattivo) aumentano.
Secondo la ricerca, il rischio cardiovascolare aumenta con la menopausa chirurgica. Compaiono malattie come l’aterosclerosi, così come le possibilità di soffrire di ictus e infarto del miocardio.
Diminuzione del desiderio sessuale
Secondo i risultati di uno studio, nelle donne con menopausa chirurgica mediante ovariectomia bilaterale, con o senza isterectomia, la prevalenza del disturbo del desiderio sessuale ipoattivo (HSDD) è maggiore.
Secchezza vaginale
Un’altra conseguenza dovuta alla diminuzione dei livelli di estrogeni è che la vagina è meno lubrificata. Cambia persino il pH, fatto che influisce anche sul microbiota vaginale.
Altri cambiamenti
Oltre a quanto sopra, un basso livello di estrogeni modifica i livelli di collagene ed elastina, provocando una diminuzione della loro produzione. Pertanto, la pelle perde idratazione e lucentezza, e compaiono più rughe. Allo stesso modo, le unghie diventano fragili e aumenta la possibilità di sviluppare l’alopecia.
Disturbi affettivi e depressione
A causa della menopausa, le donne diventano più inclini a disturbi dell’umore e vari problemi psicologici, tra cui depressione, ansia, irritabilità, nervosismo, perdita di memoria e diminuzione della concentrazione.
Trattamento della menopausa chirurgica
Questi disturbi possono influire in modo significativo sulla qualità della vita. Per ridurre o prevenire tali sintomi e conseguenze, si può ricorrere a diversi tipi di trattamento.
Terapia ormonale sostitutiva (HRT)
Chiamata anche terapia estrogenica sostitutiva, ha lo scopo di supplire a ciò che le ovaie produrrebbero normalmente. Viene applicata in diversi modi, sia tramite cerotti che per via orale (compresse).
Gli ormoni sostitutivi aiutano a ridurre i sintomi, proteggendo dall’osteoporosi e prevenendo i problemi cardiovascolari. Inoltre, riducono la frequenza e l’intensità delle vampate di calore, la perdita di collagene e la secchezza vaginale.
Tuttavia, si ritiene che la terapia ormonale sostitutiva comporti determinati rischi. A questo proposito, alcuni studi indicano che può aumentare il rischio di ictus, malattia tromboembolica venosa e cancro al seno.
Altri trattamenti farmacologici
Altri trattamenti, alternativi o complementari alla sostituzione ormonale, includono le seguenti opzioni:
- Integratori di calcio e vitamina D: per prevenire l’osteoporosi.
- Antidepressivi e anticonvulsivanti: per vampate di calore e sintomi di ansia.
- Antiipertensivi: in caso di sviluppo di ipertensione arteriosa.
Fitoterapia
Il trattamento fitoterapico della menopausa chirurgica prevede l’utilizzo di estratti di varie specie vegetali, quali cohosh, soia, trifoglio rosso, pungitopo, vite rossa, foglia di olivo, aglio.
Possono avere un effetto antiossidante, cardioprotettivo e neuroprotettivo, aiutando ad alleviare disturbi muscoloscheletrici, perdita di memoria e vampate di calore. Secondo gli studi, alcune piante hanno mostrato efficacia nell’alleviare alcuni sintomi.
Tuttavia, sono ancora necessarie ulteriori ricerche al riguardo.
Uno stile di vita sano
Infine, si raccomanda di condurre uno stile di vita sano, con una dieta ricca di calcio, fare attività fisica regolare, cercare di mantenere un peso sano, prendere il sole con moderazione (per mantenere i livelli di vitamina D) ed evitare il fumo e l’eccesso di alcol.
Non sei sola nella menopausa chirurgica
Affrontare le conseguenze della menopausa chirurgica può essere difficile per alcune donne, poiché influisce sulla vita sessuale e sulla salute. Poter contare sull’aiuto è prezioso in queste circostanze.
Prima di tutto, ci sono la famiglia, il partner e gli amici. Esistono anche gruppi di sostegno di donne che hanno vissuto la stessa situazione e che si riuniscono per condividere le loro esperienze.
Ma se sentite che state vivendo una situazione difficile, la psicoterapia potrebbe rappresentare un valido aiuto. Non dimenticate di seguire alla lettera le indicazioni del medico e di sottoporvi ai controlli previsti.
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