Orticaria nei bambini: come intervenire?

Quella che conosciamo come orticaria infantile è un’allergia cutanea. Non è il tipico arrossamento localizzato, quanto piuttosto una lesione estesa che può essere accompagnata anche da vesciche. Oggi parliamo di orticaria nei bambini e come trattarla.

Gli allergeni, ovvero le sostanze che scatenano le reazioni allergiche, variano da individuo a individuo. Un bambino può soffrire di orticaria a causa di un tipo di polvere che al fratello non provoca alcuna reazione.

Quali sono i sintomi dell’orticaria nei bambini?

Come abbiamo ben detto, l’orticaria è una grave reazione allergica che colpisce estese aree della pelle. Compare in seguito al contatto con sostanze irritanti presenti nell’ambiente, sugli indumenti, nell’aria, sul pavimento e sul pelo degli animali.

Il prurito è il sintomo principale dell’orticaria; è così intenso che costringe a grattarsi, al punto da ferirsi. Proprio attraverso queste ferite possono penetrare eventuali batteri, che prolifereranno infettando la ferita.

L’orticaria si manifesta con vesciche e gonfiore, a differenza di altre reazioni allergiche più lievi. Il gonfiore ha inizio poche ore dopo l’esposizione all’allergene e a volte è immediato (dopo appena qualche minuto), il che potrebbe indicare un possibile shock anafilattico.

L’estensione dell’area interessata variano e in alcuni casi più regioni del corpo possono presentare lesioni attive. Di solito l’orticaria colpisce viso, mani, arti e inguine. Il busto non è esente dal problema, soprattutto nel caso di allergie alimentari. Oltre alla reazione cutanee, altri sintomi associati all’orticaria nei bambini sono:

• Vomito e nausea: provocati dal processo allergico interno, che infiamma la mucosa gastrica.

• Dolore addominale: a volte a causa di una leggera febbre, altre a causa di una maggiore peristalsi intestinale dovuta al tentativo di espellere gli allergeni entrati attraverso l’apparato digerente.

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Cause comuni di allergia nei bambini

L’orticaria nei bambini può avere diverse cause. In tutti i casi, però, si deve al contatto con un allergene, che cambia a seconda della persona. Ogni individuo è allergico a sostanze diverse. Tra le più comuni, tuttavia, ricordiamo:

• Alimenti: molti bambini sono allergici ai frutti rossi, alle uova, ad alcune spezie e salse. In genere i genitori scoprono l’allergia a seguito della prima orticaria provocata dall’ingestione dell’alimento in questione.

• Punture di insetto: n questi casi, il punto colpito si gonfia e si accusa un prurito spropositato che diffonde l’infiammazione ad altre aree.

• Polline: in caso di allergia stagionale, i mesi autunnali e primaverili sono i peggiori. Oltre alle reazioni cutanee, di solito compaiono tosse, starnuti, lacrimazione e persino broncospasmi.

• Infezioni: in questi casi ai sintomi propri del microrganismo invasore si aggiungono lesioni cutanee dovute alla reattività crociata tra il sistema immunitario e le cellule del corpo umano. Virus e batteri sono responsabili di questo tipo di orticaria.

• Farmaci: l’allergia ai farmaci rientra tra gli effetti indesiderati. I foglietti illustrativi contengono informazioni e avvertenze in merito, poiché spesso non si tratta di un’allergia al principio attivo, bensì agli eccipienti aggiunti nelle compresse o negli sciroppi per poterli mettere in commercio.

• Profumi: i cosmetici e i profumi sono potenzialmente irritanti per la pelle. Si presentano in formulazioni apposite per l’infanzia, eppure anche in questo caso la pelle molto sensibile avrà una reazione.

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Come trattare l’orticaria nei bambini?

Una volta elaborata la diagnosi di orticaria nei bambini, verranno somministrati farmaci antiallergici per contrastare i sintomi. Al tempo stesso potremmo ricorrere ad alcuni rimedi naturali piuttosto efficaci. L’ideale sarebbe combinare le due opzioni.

Gli antistaminici sono i farmaci contro le allergie. La difenidramina e la loratadina sono i principi attivi più impiegati perché calmano il prurito e riducono l’arrossamento cutaneo. Alcuni causano sonnolenza e sono controindicati nei neonati, anche se in casi estremi vengono somministrati a dosi minime.

A seconda della diffusione potrebbe essere necessario aggiungere del cortisone. I pediatri valuteranno di volta in volta se i benefici superano i rischi. Se somministrato per un periodo di tempo limitato, non dovrebbero esserci controindicazione. Si opterà per una somministrazione per endovena o intramuscolare nel caso in cui l’orticaria causi shock anafilattico, situazione che non avviene spesso.

Per quanto riguarda i rimedi fai-da-te, esistono tante opzioni; la scelta dipende dagli ingredienti a disposizione. Andranno preparati degli impacchi per calmare i sintomi localizzati, soprattutto il prurito.

Rimedi naturali per trattare l’orticaria nei bambini

Gli impacchi a freddo sono il rimedio fai-da-te più adatto in caso di orticaria nei bambini. Le basse temperature riducono l’infiammazione e l’arrossamento, il che attenua la reazione allergica. Associati alla somministrazione di antistaminici e cortisone, il processo rallenta tanto da ottenere sollievo.

Una volta individuati gli allergeni che scatenano l’orticaria nel bambino, bisognerà evitarli. Se il piccolo è allergico alla polvere, per esempio, bisognerà evitare i tappeti e tutti i tessuti che tendono a favorire l’accumulo degli acari. Un deumidificatore aiuta a ridurre il pulviscolo atmosferico.

Se l’orticaria è di natura alimentare, basterà eliminare dalla dieta l’allergene in questione. Nel caso dei lattanti (bambini fino a 2 anni) alcune sostanze sono da escludere in via cautelare, come le fragole, in quanto allergeni molto comuni.

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Rivolgetevi sempre al pediatra

Le orticarie devono essere valutate dal pediatra. Vista la gravità, risulta necessario un parere professionale per individuare la causa e intervenire sui sintomi.

Se le reazioni allergiche si verificano ripetutamente, bisogna fare molta attenzione a possibili shock anafilattici. In questo caso bisogna recarsi al pronto soccorso e intervenire tempestivamente poiché può essere fatale. L’ideale è prevenire per scongiurare tale eventualità.