Piante commestibili da conoscere

Da anni cerchiamo di liberare il nostro giardino da piante o arbusti che crescono in maniera spontanea, considerandole erbacce, ignorando il fatto che si tratta, invece, di piante commestibili.

Nell’antichità, infatti, molte di queste piante commestibili venivano utilizzate in ambito gastronomico dato il loro apporto di nutrienti essenziali.

Anche se non sono piante comuni come le classiche erbe aromatiche, si possono mangiare e vantano un sapore esotico e particolare che può rendere interessanti molte preparazioni.

Perciò, la prossima volta, invece di eliminarle dal giardino o dall’orto, lasciatele crescere liberamente per poi utilizzarle in cucina per preparare ricette sempre diverse e saporite.

Scopriamo insieme otto tra le migliori piante commestibili.

1. Bietola marittima (Beta vulgaris)

La bietola marittima cresce in terreni più o meno fertili. In genere la si trova in prossimità di zone litorali non coltivate e su terreni ciottolosi.

• Si contraddistingue per l’elevato contenuto di vitamine e minerali, superiore alle bietole coltivate.
• Inoltre, non è contaminata da prodotti chimici.

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2. Ortica (Urtica dioica) tra piante commestibili

L’ortica è una pianta utilizzata nella medicina naturale per via delle sue meravigliose proprietà benefiche che facilitano il trattamento di diversi sintomi e disturbi.

Tuttavia, a causa dei peli urticanti, è difficile pensare di usarla in cucina.

In realtà, quando l’ortica viene cotta a temperature superiori ai 60° C, la sostanza urticante svanisce, perciò la si può facilmente mangiare.

• L’ortica bollita si può aggiungere, ad esempio, a ricette a base di omelette o patate.

3. Ginepro (Juniperus communis)

Il ginepro è un arbusto caratterizzato da frutti di colore viola che cresce nelle pinete. Da sempre viene utilizzato per la preparazione del gin.

Attualmente, pochi usano il ginepro in cucina. Tuttavia, le bacche di ginepro sono utili per insaporire arrosti, stufati, carni e salse.

• Potete tritare le bacche di ginepro e usarla per insaporire i vostri piatti con un aroma di bosco molto particolare.

4. Grattalingua comune (Reichardia picroides)

La grattalingua comune è una pianta perenne che cresce su terreni fertili. Le foglie che crescono alla base, prima della fioritura, sono la parte commestibile.

• Le foglie di grattalingua si possono usare per preparare insalate.
• Si possono mangiare anche da sole, hanno un sapore gradevole.

5. Rucola selvatica (Diplotaxis erucoides)

La rucola selvatica o ruchetta violacea è un tipo di pianta silvestre che cresce tra viti e ulivi. Ha dei bellissimi fiori bianchi. Appartiene alla stessa famiglia dei cavoli e dei broccoli ed ha un sapore simile.

In genere la parte commestibile sono i fiori, che hanno un leggero sapore di senape.

• I fiori vanno mescolati con l’olio, come se fosse una vinaigrette, per poi usarla per condire le insalate.

6. Silene rigonfia (Silene vulgaris)

In diverse parti del mondo, ad esempio in Spagna, questa pianta considerata un’erbaccia viene utilizzata per la preparazione di numerose ricette.

Cresce in prossimità di terreni coltivati e, anche se si fa molta fatica ad eliminarla, oggi buona parte è scomparsa a causa dell’uso di diserbanti.

In cucina si usano le piccole foglie, che hanno un sapore vagamente simile agli spinaci.

• Le foglie vengono usate per preparare omelette, in aggiunta alle insalate o anche bollite come qualsiasi altro ortaggio.

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7. Lattugaccio comune (Chondrilla juncea)

Cresce soprattutto nelle zone del giardino o dell’orto che non vengono irrigate spesso. Quando la pianta è piccola, presenta delle caratteristiche simili al popolare dente di leone.

Quando cresce, presenta assi floreali privi di foglie con fiori gialli.

• Si consumano le foglie basali giovani cotte oppure nelle insalate.

8. Finocchio (Foeniculum vulgare)

Il finocchio silvestre in genere cresce ai lati delle strade, anche se oggi ne esiste una varietà coltivata.

Ha una consistenza fibrosa e va tagliato in piccoli pezzi, consumato in combinazione con germogli verdi, pasta o legumi.

• Il particolare sapore di anice dona una nota rinfrescante alle insalate.
• Lo si può aggiungere ai succhi di frutta per sfruttarne le proprietà digestive.
• I semi di finocchio sono ideali per condire alcuni piatti.

Nota: prima di mangiare una qualsiasi di queste piante, assicuratevi che siano quelle di cui vi abbiamo parlato in questo articolo e preparatele nel modo corretto.

Se le piante commestibili in questione crescono in zone esposte a sostanze chimiche, meglio evitarne il consumo.